– Черт, черт, черт… – бормотала я себе под нос, поднимаясь по лестнице со станции подземки. Телефон Макса не отвечал, хотя я звонила ему уже минут двадцать – с тех самых пор, как закончилась моя встреча с представителями банка. Гудки, гудки, гудки, и в конце – переадресация на голосовую почту… Оставлять сообщение мне не хотелось, но сейчас я подумала, что у меня нет другого выхода.

– Привет, Макс, это Джорджия, – сказала я, как только в трубке прозвучал сигнал. – Я видела сегодняшние новости – там сказали, что ты потерял сознание во время игры и что теперь ты в реанимации. Состояние «тяжелое, но стабильное» – так они сказали, и я решила позвонить, узнать, как ты там. Перезвони мне или напиши, как только сможешь. – Я немного помолчала. – Надеюсь, ты в порядке.

Наш офис находился всего в двух кварталах от метро, но я еле переставляла ноги. Мои внутренности стянуло словно тугим узлом, а Макс все не звонил, и с каждой минутой я чувствовала себя все более подавленной. Я совершенно не помнила, как шла по улице, натыкаясь на прохожих, как входила в вестибюль. В лифте телефон не ловил сигнал, и за эти короткие тридцать секунд я совершенно извелась – так сильно я боялась пропустить звонок Макса. Как только двери открылись, я пулей выскочила в коридор и сразу кинулась проверять телефон. Все так же не отрывая взгляда от экрана, я вошла в приемную и двинулась к дверям своего кабинета.

– Джорджия?

Голос показался мне знакомым, но я узнала говорящего, только когда обернулась.

– Тейт?

Увидев Тейта Ярвуда, я сначала испытала облегчение. Я была уверена, что он сможет рассказать мне, что случилось с Максом и как он себя чувствует, однако мое облегчение тотчас испарилось, когда я увидела, в каком он состоянии. Тейт был бледен, щеки ввалились, глаза были обведены темными кругами, а светлые волосы, которые обычно были аккуратно подстрижены и уложены, торчали в разные стороны, словно он пытался их вырвать. Одного взгляда на него оказалось достаточно, чтобы меня затошнило от страха.

– Мы можем поговорить?

– Что с Максом? С ним все в порядке?

Тейт нахмурился и покосился на секретаршу в приемной, которая смотрела прямо на нас.

– У тебя есть комната, где мы могли бы поговорить? – повторил он.

Я ответила не сразу, – сейчас я могла думать только о Максе, – но в конце концов взяла себя в руки и кивнула. Проведя Тейта в свой кабинет, я поплотнее закрыла дверь и повернулась к гостю.

– Что с Максом?

– Может, сначала присядем?

Я покачала головой.

– Ты меня пугаешь… Скажи мне наконец, что с ним?

Тейт прерывисто вздохнул.

– Сейчас его оперируют, но положение очень серьезное.

Комната закачалась у меня перед глазами, и я подумала, что сейчас потеряю сознание. Тейт был прав – мне следовало присесть. Прижимая обе руки к животу, я рухнула на кресло для посетителей.

– Что случилось?