— А что, вы все время сами готовите, домовиков тут нет?

— Нет, увы, домовиков тут нет. Не сохранились за давностью лет, а может, по какой другой причине пропали. Тут разруха была, когда я род принял, гоблины ремонт делали, защиты ставили, а когда все было готово и оплачено, я почему — то про этот замок напрочь позабыл. А после того, как я в духа на 10 лет превратился, они же тут все и законсервировали, согласно моему завещанию. На данный момент нанимать домовика мне нет смысла, сперва нужно с телом определиться.

— Том, скажи, а ты чего — нибудь вспомнил о том дне?

— Очень немного. Дело в том, что когда ты, Северус, донес до меня это пророчество, я в него не поверил, но обезопасить себя хотелось. То, что мною, частенько управляют, насылая приступы безумия через крестраж, я к тому времени понял. Но и моменты просветления были, в один из таких периодов я стал искать подходы к Поттерам. Хвост в принципе попал в круг моего внимания сразу. Он уже состоял во внешнем круге Пожирателей, но договаривался я о встрече с Поттерами именно через него. И он и завел меня в ловушку. Я шел туда не убивать, и когда на встречу мне из открытой Джеймсом двери полетели проклятия, среагировал не так, как было бы нужно. Я дернул его на себя и закрылся им, помимо моего желания, проклятия попали в него, он обмяк в моих руках, а дальше ничего не помню.

— Как — то странно получается, Джеймс дверь открыл, а за его спиной, выходит, находился тот, кто проклятьями швырял?

— Кто еще находился в тот момент у него дома, вот интересно? Мы договаривались о встрече один на один, ну в доме, кроме него, могла еще супруга с ребенком оставаться, а со мной шел Петтигрю, как проводник, и все.

— А о чем вы хотели договориться?

— Непреложный обет о ненападении, это в лучшем случае. Я бы мог держать нейтралитет и не трогать его семью. Кстати, его родители, которые погибли за два года до этого, я ведь смог ему представить доказательства, что такого приказа не отдавал, и к их гибели отношения не имею. Именно после этого он и согласился на переговоры.

— Да уж, если Поттер захотел сорваться с крючка Дамблдора и задумался о сохранении наследника и рода, то это чудо. Большего раздолбая, извините Поттер, чем ваш отец, я в жизни не встречал.

— Ну, что вы, профессор, папочка у меня, сам это понимаю, еще тот фрукт был. Хотя в свете всего вышесказанного, если ловушка была не им подстроена, то может какие — то мозги у него и были.

— Кто ж теперь расскажет, Дамблдор вряд ли, Петтигрю мертв, Поттеры не выжили. А у меня целый кусок памяти стерт. Это даже не обливейт, как я думаю, это какое — то другое заклятие.

— С тем днем ничего не понятно, но вашей вины в произошедшем нету, как я думаю, — сказал Гарри, — если у профессора Снейпа нет никаких вопросов, то можно перейти ко второй части.

— Нет, какие уж тут вопросы. Дело ясно, что дело темно.

— Тогда вот как получается. Я в Квиррелла попал, когда он уже почти умер, спасти его ничто бы не смогло. Тело держится, но ему недолго осталось. Гомункула создать — не выход, где найти тело без души, мне Гарри подсказал, ритуал собирания души из кусочков я нашел, рецепты нужных зелий имеются, ингредиенты достать вполне возможно, хоть и сложно. Проблема возникла такая. Нужны все крестражи, особенно первый, дневник, а он у Дамблдора, а еще я чашу Белле на хранение отдал, так она в банке у нее лежит, а соответственно, сама Белла в Азкабане. Но тут можно что — нибудь придумать. В течение года их нужно будет достать, и то последние месяцы, я, скорее всего, проведу в виде духа. Один Гарри ритуалы не потянет. Он, конечно, силен, но еще не вырос. Правда, я тут вычитал, что его помощь, как бывшего долгое время моим незапланированным, но все — таки крестражем, будет очень к месту. Надо искать еще несколько сторонников, да и потом с Дамблдором бодаться придется. Даже втроем нам будет это не под силу.

— Что будет потом, решать будем потом. — Сказал Снейп. — Зелья я беру на себя, могу еще и лорда Малфоя попробовать уговорить, у него возможностей больше, да и магической силой его не обделили. К тому же именно он ведет дела Лейстренджей, а значит, доступ в сейфы у него есть.

— Только под непреложный обет о неразглашении, — вскинулся Том. — А то знаю я Малфоя, он, как и его отец, мой скользкий друг Абрахас, во всем находит выгоду. Я еще не знаю, как мой крестраж у Дамблдора оказался, я‑то точно помню, как и кому его оставлял, и сохранить просил.

— Короче говоря, если лорд Малфой, согласится помогать нам, это будет замечательно, хотя бы чашу из банка забрать можно будет без лишних хлопот, а с остальным разберемся.

На этом первое совещание закончилось. За оставшееся лето их будет еще много, Снейп переедет в замок, жить в своем доме и работать в замковой лаборатории будет не слишком удобно. Малфою он напишет где — то недели через две, попросит о встрече. В Тупике Прядильщика лорд Малфой будет смотреться, странно и нелепо, но договорится с ним, вполне удастся. И чаша перекочует из сейфа Беллы в замок к Темному Лорду. Он же пообещает покопаться в своей обширной библиотеке, все же о крестражах информации у сообщников было кот наплакал.

Гарри продолжал жить в замке, к своим родственникам он вместе со Снейпом пришел за дня два до своего дня рождения, и профессор внушил тем, что дамы из опекунского совета предложили им отправить племянника в лагерь для трудных подростков. Поэтому, когда торт опрокинулся на дядиного инвестора, самого Гарри в доме не было, о чем он и отправил грамотно составленную петицию в отдел отслеживающий применение магии несовершеннолетними магами, петицию ему помогал составлять Люциус Малфой. Он же подсказал и куда ее направить, так что санкции отменили, и предупреждение сняли. А вот потом, туда же была направлена уже другая петиция. Потому что семейка Уизлей, на своем летающем фордике, произвела впечатление не только на родственников самого Гарри, но и на близлежащие дома. Команда обливейтеров, почему — то стерла память об этом происшествии всем, кроме семейства Дурслей, и когда Гарри появился на пороге их дома, тетя пыталась предъявить претензии именно Гарри, за погубленные шпалеры с вьющимися розами и вырванную из стены решетку, защищающую от воров.