Амара была важной фигурой в моей жизни с того самого момента, как я встретила её. Она стала моим самым доверенным лицом и самым дорогим другом. Было вполне уместно, что именно она проведёт церемонию. Она знала, что я навеки переплетусь с этими мужчинами, задолго до того, как я это действительно сделала.

— Ты готова?

— Я никогда в жизни ни в чём не была так уверена, как сейчас, — я улыбнулась, когда она взяла мои руки в свои. — Готова.

— Прежде чем я уйду, — она помолчала, словно решая, продолжать или нет: — Я не хочу бросать тень на твой особый момент. У Божества всегда был план относительно тебя. И вот ты здесь, на пороге исполнения своего предназначения. Ты заслужила своё «долго и счастливо». Но я чувствую необходимость напомнить. Пожалуйста, не забывай о Кѝане сегодня, — на её лице отразилось беспокойство.

Слова Амары застали меня врасплох. Я уже несколько недель не вспоминала о Кѝане. Мои новые способности позволили мне заставить его замолчать настолько, что я почти совсем забыл о нём.

— Амара, уверяю тебя. Не о чем беспокоиться. Кѝан словно за стальной стеной. Я не чувствовала его присутствия уже несколько месяцев.

Осакрен запер его глубоко в моём сознании. Это была своего рода тюремная камера, в которой можно было провести вечность. Кѝан больше не представлял угрозы ни для меня, ни для моих парней.

— Я должна была догадаться, что ты возьмёшь его под контроль. Этим утром мои мысли были полны беспокойства. Ты заслуживаешь прекрасного дня. Извини. В тебе созрела магия, которая соперничает с моей собственной. Я доверяю твоему суждению, — она улыбнулась, когда стук в дверь привлёк её внимание.

— Райдер, нет! Ты не можешь видеть невесту до церемонии. Мне жаль, — Лилл закрыла дверь так же быстро, как и открыла.

— Лилл, мне необходимо срочно поговорить с Гвен. Прямо сейчас. Перед церемонией, — умолял Райдер из-за двери. — Мы можем поговорить через дверь. Просто дай минутку побыть с ней наедине, пожалуйста.

Моё сердце остановилось. Я не слышала, чтобы он называл меня по имени с того дня в замке «Чёрное Озеро».

— Дамы, пожалуйста, я на минутку, — я поспешила к двери. Я чувствовал его неуверенность, его душевную боль. — Райдер, я здесь. Что такое?

— Я просто… я, — неуверенно пробормотал он, — я не могу жениться на тебе, — эти слова ударили меня, словно грузовик. Его боль пронзила моё сердце.

— Райдер…

— Нет, Гвен. Я недостоин. Я не заслуживаю твоей любви, — его голос дрожали от переполнявших его эмоций. — Я совершаю глупые поступки. Из-за меня чуть не погибли ты и мои братья. Гвен, — он вздохнул, — я прочитал файлы в твоём рюкзаке.

Я совсем забыла об этих файлах. Ничто в них не заставило бы меня отвернуться от него. Это были истории убитой горем семьи, которая искала своего любимого потерянного сына.

— Райдер, я принесла их не для того, чтобы наказать тебя.

— Мой выбор причиняет людям боль. Дориан показал последствия моего решения уйти из дома. Он показал, что произошло на самом деле. Моя мама, — он сделал паузу, сдерживая слёзы, — она покончила с собой из-за меня. Я не стану причиной твоей смерти.

— Мой милый Райдер, — я слегка приоткрыла дверь, протянув руку. — Возьми мою руку, — его тёплые дрожащие пальцы переплелись с моими. — Дориан был мастером манипулирования. Он использовал контроль над сознанием, чтобы превратить правду в твой личный кошмар. Ты не можешь винить себя в том, что произошло. Ты был ребёнком, когда ушёл с Питером.

— Я был слаб, когда мне нужно было быть сильным. Я чуть не убил своих братьев.