— У нас есть план, как его вернуть, — поспешил сообщить мне Питер, видимо, приняв моё молчание за небольшой психический срыв. — Именно этим мы и занимались в Виридианском лесу. Не волнуйся, Гвен. Мы вернём его.
— Я знаю, что так и будет, — подтвердила я, уже начиная мысленно готовиться к предстоящей битве.
Питер отвернулся от меня и кивнул, когда подошёл Дейн, капитан стражи Неверленда.
— С возвращением, моя Королева, — он слегка поклонился, приложив руку к сердцу, прежде чем снова повернуться к Питеру.
— Пошлите к Эбену гонца. Самого быстрого, который у вас есть. Сообщите ему, что она вернулась, — скомандовал он. Дейн отдал честь и удалился, а за ним последовал небольшой отряд фейри.
— Какой план? — спросила я, не желая терять времени. Каждая прошедшая минута была для Райдера ещё одной пыткой, и от этой мысли мне становилось физически плохо.
— Не здесь. У леса есть глаза. Давай вернёмся в лагерь и поговорим там.
Я рассталась с А̀ло, отправив его обратно в стаю. Я обнимала его дольше, чем это было принято в обществе, зная, что буду скучать по нему. У нас была нерушимая дружба, но теперь нам нужно было позаботиться о наших семьях.
***
Когда мы пролетали над Неверлендом, масштаб изменений стал очевиднее. В нескольких местах по всему острову поднимался дым. Участки плодородной земли были выжжены, и огромные котлованы испещряли землю, как будто туда наугад сбрасывали бомбы. Неверленд стала зоной боевых действий. Мы приземлились за пределами лагеря незадолго до наступления темноты, теперь наш дом окружала массивная стена, и я почувствовала, как в моей груди закипает гнев. Я не уверена, когда это произошло, но в какой-то момент Неверленд стала моим домом, и я хотела прикончить Дориана за попытку разрушить его.
В лагере было пугающе тихо. Горело всего несколько фонарей, но их было ровно столько, чтобы мы могли видеть вокруг. Обычная болтовня пикси исчезла, и лагерь казался почти пустым.
— Где все?
— Те, кто может сражаться, остались, но остальные были переселены в крепость под Невер-Клиффс. Это единственное место, где мы могли бы обеспечить им безопасность. Дориан похищал фейри с тех пор, как ты ушла, — объяснил Питер.
Я могла только кивнуть. Слова ускользали от меня, пока я переваривала всё, осознавая, какой была моя новая реальность. Рая больше нет. Больше нет сказки. Мы сражались за само наше существование.
Трипп и Питер повели меня к побережью.
— Куда мы идём?
— У меня есть для тебя сюрприз, — ответил Трипп, сверкнув мне улыбкой на миллион долларов.
Мы шли, он обнимал меня за плечи, пока я не остановилась перед своим коттеджем. Не таким незаконченным, каким он был, когда я ушла. Белый фасад причудливого маленького коттеджа был оплетён вьющимися растениями. Окна были заставлены экзотическими цветами. Сбоку тянулась каменная труба, из которой вился дымок, как будто они ждали меня.
— Я знаю, что уже делал это, но он не был закончен, так что это не считается, — Трипп подхватил меня на руки и пронёс через арочную дверь. Он выкрасил её в цвет своих глаз, — в идеальный оттенок зелёного мха. Он опустил меня на деревянный пол. Я потеряла дар речи, когда оглядывалась вокруг. Книжные полки занимали всю стену. По всей комнате расставлена резная деревянная мебель, покрытая удобными подушками. В центре стоял большой стол, вокруг которого было расставлено шесть стульев. Всю заднюю стену занимали большие окна с видом на океан. Лучи заходящего солнца, проникая внутрь, озарили комнату огненным светом.
— Пойдём, я покажу тебе самое интересное, — Трипп взял меня за руку и повёл в спальню. Комната была большой, но в то же время уютной. Самая большая кровать, которую я когда-либо видела, была расположена так, что открывался вид на ещё одно окно. Судя по размерам, я могла бы поместиться со всеми моими мальчиками и, возможно, ещё осталось бы место для Джеймса.