— И что он делал?

— Ничего. Просто стоял рядом, как будто здесь его место. Ты был в костюме таком… странном. Я такого ещё не видела.

— Красивом?

— Да, праздничном. И волосы у тебя были длинные.

— Насколько?

Она провела пальцем по руке чуть ниже плеча, Двейн опустил глаза, Вера посмотрела на министра Шена, невозмутимо смотрящего в стол:

— У вас на Аллее Духов есть тигр…

— Там нет тигра.

— Есть. Справа от птицы… слева, если с вашей стороны. Он ждёт. Я хочу с ним поговорить.

Двейн посмотрел на них по очереди и опустил глаза, уткнувшись в тарелку, Вера посмотрела на министра Шена, он ответил ей наигранно-непонимающим взглядом, усмехнулся:

— Вы хотите, чтобы я вас отвёз в свой дворец?

— Мне всё равно, как вы это организуете.

Он перестал улыбаться и тихо сказал:

— Либо вы учитесь просить, либо делаете всё сами.

— Вы думаете, вы единственный в мире?

— Да, я единственный в мире хозяин дворца Кан.

— М, — Вера смерила его взглядом, как будто пытаясь сравнить с каким-то уже известным эталоном хозяина дворца, неоднозначно двинула бровями и встала: — Ну, как хотите. — Посмотрела на Двейна и добавила: — А тебя жду на Аллее Духов.

Двейн опустил глаза, Вера отодвинула тарелку, встала и вышла из-за стола.

Министр проводил её взглядом до двери, посмотрел на часы, усмехнулся и шёпотом сказал:

— Некоторых жизнь вообще ничему не учит.