— И всё?

— Да. Легче?

— Не особенно. Я надеялся на её помощь в одном вопросе, раз уж вы ей так помогли, она должна была бы чувствовать себя обязанной и согласиться. Но она этот момент шустро просекла, и расплатилась так, как ей удобно. Ну ладно, поищем другой путь. Какие планы на вечер?

— Займусь письмами.

Министр помрачнел, Вера сделала вид, что не заметила, спросила ровным тоном:

— Из кабинета что-нибудь удалось спасти?

— Я распоряжусь, чтобы секретарь вам прислал, завтра.

— Хорошо. Спасибо.

— Допивайте и пойдём, я вас телепортирую.

Она отставила чашку и встала, он вопросительно посмотрел на нетронутый чай, потом на Веру, она прохладно сказала:

— Я не хочу пить чай. Вы хотели время — вы его получили. Всё.

Он нахмурился и отвернулся, стал перебирать амулеты, нашёл нужный и жестом подозвал Веру ближе, она подошла. Запах серого рассветника коснулся лица, так сочно, что хотелось открыть рот, чтобы попробовать его языком, министр перекатывал в кончиках пальцев амулет, как будто не знал, что с ним делать. Вера стояла молча и смотрела в стол, пока ей это не надоело, потом посмотрела на министра и поинтересовалась:

— Что-то случилось?

Он тихо сказал, как будто рассуждал сам с собой:

— Когда всё вот это… безумие только начиналось, Эйнис сказала одну интересную вещь. Что-то вроде того, что вы, как сэнс, каждому возвращаете то, что он даёт вам: вы радуетесь Барту — Барт радуется вам, к вам хорошо отнёсся Двейн — вы хорошо отнеслись к нему, вы не нравитесь Эйнис — она не нравится вам. И я в той же схеме. И ваше отношение ко мне — отражение моего отношения к вам, и причина у этого простая — ваша сила сэнса. И стоило мне надеть амулет, нивелирующий моё влияние на вас, как ваше отношение сразу изменилось. Что вы об этом думаете?

— Конечно, — медленно кивнула Вера с сарказмом, — всё дело в силах, сэнсах, амулетах, эмоциях и прочих тонких волшебных материях. А то, что мне постоянно врут, травят, решают за меня и эксперименты на мне ставят — это так, ерунда, можно забыть за пять минут. Как бы вы отнеслись к человеку, который вломился к вам в постель, когда вы его не приглашали?

— Смотря кто бы это был, — он улыбнулся и смерил её взглядом, она усмехнулась:

— А к человеку, с которым вы говорите на очень серьёзные и жизненно важные темы, а он сводит всё к шутке?

Он перестал улыбаться и отвернулся, взял амулет двумя руками, сказал:

— Готовы?