Сарина почти не удивилась, когда следом за Высшим, разминувшись с ним не более чем на пару арум-циклов, в малую обзорную вошла Ран"холь.

Обмен приветственными жестами:

— Владеющая.

— Высшая.

— С чего вы собираетесь начать?

— Вы имеете в виду чужаков?

— Конечно, — невыразительное личико Ран"холь почти не изменилось, но глаза блеснули чуть ярче. — Этих, слишком похожих на виирай. Непонятных, как всё новое, и пугающих, как всё непонятное. С чего вы начнёте, Владеющая?

Сарина повела плечами.

— С того, что умею лучше всего, — сказала она почти без раздумий. — Я буду учиться их языку… а ещё — учить их нашему языку. Ведь вы, конечно, знаете, что язык для разумного существа — нечто куда большее, чем цепочки звуков или знаков, развёрнутые во времени в определённой последовательности.

— Знаю, — Ран"холь кивнула. — И кого ещё вы привлечёте к этой работе?

— Один доброволец у меня уже есть. Другому я сделаю предложение, от которого трудно отказаться. А у вас, Высшая, будет особая роль.

— Вот как?

— Вы будете сводить воедино лингвистические данные. Я сама недостаточно опытна для такой работы.

Ран"холь снова кивнула — задумчиво и слегка озадаченно.

— Благодарю за доверие. Хотя недостаток опыта и неспособность сладить с поставленной проблемой — вещи совершенно разные.

Некоторое время обе молчали.

— Мир устроен очень просто.