— Игорь Михайлович? Какая трогательная встреча. Вылезли из болот на руководящую работу? Или где вы там прятались…

— Ах, не жаль меня своим поломанным жалом! Это слишком комично выглядит в твоём положении. Я остался верным Родине и присяге, а вот ты совершил предательство.

— Где вы сейчас? Всё там же, в отделе специальных проектов?

— Бери выше. Председатель КГБ СССР.

— Вона как! В таком случае о безопасности страны можно забыть.

Горбунов делано и ядовито усмехнулся.

— Куда меня отправляют? Почему отменена смертная казнь?

— А она не отменена! — обрадовал меня председатель КГБ. — Приговор будет приведён в исполнение через пару минут.

— Вы научились использовать эти машины для убийства? Растащите меня на молекулы?

— Не совсем. Ты останешься жив. По крайней мере, все здесь на это надеются. Но то место, куда тебя отправляют… Ну, фактически это несколько хуже, чем смертная казнь.

Чёрт, мне нравился этот остроумный мужик!

— Я чувствую, что вы готовы сообщить мне название этого райского поселения.

— С удовольствием сообщу. Это параллельная Вселенная «3-Игрек». Недавно открытая, надо заметить. Будешь её осваивать. А мы, с помощью микроскопических устройств, помещённых в твоё тело, будем за тобой наблюдать. И изучать эту крайне интересную для нас неизвестную Землю. Вряд ли ты продержишься там долго, но даже несколько дней, несколько часов твоего пребывания там дадут нашим учёным бесценную информацию об этом островке причинности.

Мне хватило лишь мгновения, чтобы сформулировать самый правильный в данной ситуации вопрос.

— Какой там общественно-политический строй?

— Там нет никакого строя, — улыбнулся Горбунов. — Это параллельная Земля, в которой не появился человек. Там царствует дикая, беспощадная природа. Нам даже неизвестно, существует ли в тамошнем хаосе доминирующий вид. Впрочем, у тебя будет шанс это узнать.

Мне сделали укол и подвели к саркофагу.

— А что это за баба? — успел спросить я, укладываясь на дно металлического гроба. — Вы тоже её перемещаете?

— Совершенно верно, — отозвался председатель КГБ. — Она — твоя напарница. Розалия Марино, перуанская маньячка и серийная убийца. Вырезала три семьи. Как ни странно, признана вменяемой и приговорена к смертной казни. Как и в твоём случае, казнь решили заменить на участие в научном эксперименте.

— На хрен она мне там сдалась?