Я приказал Коржову, начальнику моей разведки, который к этому времени стал уже генерал-майором, следить за Берией и Жуковым. Не ходить вокруг них, чтобы не засветиться, а следить издали за обстановкой. Так мне стало известно, что Жуков отдал приказ приготовить группу солдат и отправить её к даче Берии, а вскоре и сам выехал туда[66].

Сразу после этого, подняв по тревоге специальную группу, сформированную заранее, я вместе с ней направился к даче Берии. Успел, можно сказать, в последний момент: солдаты Жукова уже окружили дачу, но штурма ещё не было. Меня попробовали остановить, когда я двинулся к Жукову, но молча наведённые стволы крупнокалиберных пулемётов моих бронетранспортёров говорили сами за себя.

– День добрый, Игорь Николаевич. И как это понимать?

– И вам не хворать, Георгий Константинович. Хочу вас предостеречь от большой ошибки. Зря вы с Хрущёвым связались: этот клоун очень злопамятен и, как только придёт к власти, припомнит всем и реальное, и мнимое, а вас как минимум в отставку вышвырнет. Вы для него очень опасны будете: вдруг вам что не понравится и вы с ним то же самое, что и с Берией, сделаете? Так что от греха подальше отстранит вас от командования и в отставку, а ещё лучше – под домашний арест куда-нибудь на дачу.

– И откуда у вас такие сведения?

– Сорока на хвосте принесла. Вас не удивляет, что я знаю, зачем вы тут и кто вас, скажем так, послал на это дело?

Жуков задумался, прикидывая расстановку сил, которая с моим появлением явно стала не в его пользу. Он взял с собой батальон солдат – для захвата дачи Берии и подавления его охраны этого вполне хватало, – но тут появился я, и тоже с батальоном солдат, только на броне. Четыре десятка бронетранспортёров с крупнокалиберными пулемётами крыли его карты.

– Мои гарантии? – наконец произнёс Жуков.

– Сохранение статус-кво – и вы не лезете в политику. С Берией я договорюсь.

– Думаете, он лучше Хрущёва?

– По крайней мере он хороший хозяйственник, а это для нас сейчас самое главное. Кроме того, он сам сейчас увидит, что тридцать седьмой год больше не повторится: армия просто уничтожит его, если он попытается без причин арестовывать командиров. Хотя, насколько я знаю, при нём, наоборот, начали реабилитировать и выпускать.

– Чёрт с вами, надеюсь на ваше слово. Яковенко, отбой! Всем возвращаться!

Люди Жукова, опасливо поглядывая на моих бойцов, стали отступать, а те спокойно пропустили их мимо себя. Попрощавшись с Жуковым, я подъехал к воротам дачи Берии и, выйдя один из машины, подошёл к ним.

Через минуту меня пропустили внутрь и проводили к Берии.

– Здравствуйте, Игорь Николаевич. И как всё это понимать?

– Как неудавшуюся попытку государственного переворота.

– Почему неудавшуюся?

– Потому что я против. Не хочу допускать Хрущёва до власти: этот клоун такого натворит, что потом спустя десятилетия нашим потомкам икаться будет.

– Вы что-то знаете? – тут же насторожился Берия.

– Да, кое-что знаю, однако, извините, свои источники вам не сдам, придётся вам поверить мне на слово. Из основного: запрет артелей и личного хозяйства колхозникам, а ещё обложение всех фруктовых деревьев налогом. Надо говорить, к чему это приведёт?