– Она ведь только с ходунками передвигается, – напоминаю я.

– Но ей не нужно далеко идти. Совсем немного, чтобы со всех сторон были желтые цветы. Ты же сможешь помочь ей?

Исси решительно достает из багажника ходунки. Она относится к тем женщинам, которые всегда готовы выместить на вещах свое недовольство скверными обстоятельствами.

– И потом все закончится? – Вероника смотрит на меня умоляюще.

– Обещаю, – отвечаю я. – Мы все будем делать очень осторожно.

Мы начинаем ковылять по обочине. Ослепительно светит солнце. Куда ни кинешь взор – везде поля. Соленый ветер с моря перебивает запах удобрений.

– Освещение великолепное, – кричит Исси. – Надо ловить момент! Еще совсем чуть-чуть пройдите.

Она пытается справиться с отражателем, который бросает повсюду солнечные блики.

В конце концов мы стоим на поле. Земля слегка колышется под ногами. Стебли рапса доходят нам до талии.

– Вот там прекрасно, – вопит Исси. – Теперь, Эбба, тебе нужно отойти, чтобы не попасть в кадр.

– Вы сможете постоять здесь секундочку без меня? – спрашиваю я Веронику.

– Только будь поблизости. Не уходи слишком далеко.

– Вероника, посмотрите на меня и вскиньте руки к небу!

Исси начинает прыгать вокруг, принимая позы фотографа: наклоняется, встает на колени, приближается украдкой.

– Может быть, нам еще удастся наколдовать улыбку? Очень красиво. Лицо больше в эту сторону поверните. – Исси яростно щелкает.

Вероника напряженно улыбается, пытаясь одновременно поправить развеянные ветром волосы. Вся ситуация глубоко унизительна, но Исси, похоже, особо не беспокоится по этому поводу. Периодически она, сморщив лоб, просматривает снимки на фотоаппарате.

– Думаю, теперь получилось, – говорит она в конце концов.

– Слава тебе, Господи, – бормочу я.

Я беру Веронику под руку, и мы начинаем двигаться обратно к машине. Мы уже почти у цели, когда на вершине холма откуда ни возьмись появляется грузовик. Он едет на высокой скорости совсем рядом с обочиной. Слышу скрежет тормозов и вижу, как по сторонам разлетается гравий. За долю секунды до того, чтобы снести открытую переднюю дверь машины Исси, грузовик уходит в сторону и, не сбавляя скорость, переваливает за вершину следующего холма.

– Черт, было близко, – говорю я, оберегающим жестом обнимая Веронику. – Ты что, не понимаешь, что двери машины закрывать нужно? – злобно кричу я Исси. – Это же опасно для жизни!