‒ Ты не ответила, ‒ он разворачивает меня, держит руками за плечи, вглядывается в глаза. ‒ Ты спросила меня, понимаю ли я, что я делаю с тобой, и я сказал, что нет, и попросил тебя объяснить. Пожалуйста, объясни.

Я хотела бы обнять его и упереться щекой в его плечо, носом коснуться основания его шеи, вдохнуть его запах, закрыть глаза и попытаться ещё раз вернуться в ощущение, что самый прекрасный во вселенной он ‒ мой! ‒ но похоже, что он перестал быть моим давным-давно, когда в ходе неудачного брака со мной встретил Рэй-Йи. Если вообще когда-либо был моим.

‒ Амрис, ты сказал мне: «Женское тело, женский контур», ‒ ты дал мне кольцо. Ты не сказал мне носить его на цепочке, скажем, ‒ нет. Ты сам надел его на безымянный палец моей левой руки. И я поверила, ‒ тут мой голос всё же дрожит. ‒ Что я для тебя значу что-то важное. Что ты хочешь исцелить ту старую историю и восстановить возможность крепкого и прекрасного союза между нами. Но как только появилась Рэй-Йи, ты забираешь у меня кольцо и отдаёшь ей. И я даже не знаю, что тут ещё объяснить.

Амрис долго формулирует ответ.

‒ Кан-Гиор, приём, ‒ наконец говорит он, и что-то внутри меня рвётся. ‒ Это просто передатчики, которые удобно носить. Я выпросил у Анриты разрешение пронести на планету пару артефактов, и это они. Представь, что это была бы рация. Одна у тебя, другая у меня, и я попросил бы твою, чтобы отдать её Рэй.

‒ Тогда и делал бы рации, Амрис. Не делал бы кольца, которые включаются поцелуем. Не ври себе, Амрис: тебе не идёт.

Забери меня Мрак, я устала от этого разговора.

Хм.

А действительно: забери меня, Мрак, если оно действительно так, как я думаю. А оно, похоже, так.

Забери меня, Мрак.

Амрис сжимает мои плечи, хмурится, поджимает губы и пытается сформулировать ответ.

С меня достаточно. Своими руками я отвожу его руки от моих плеч.

‒ Амрис, поверь мне, я знаю, я лучше всех знаю, что Рэй-Йи для тебя – женщина номер один во вселенной, и мне с ней никогда, никогда не сравниться. Нет ни одной номинации, в которой в соревновании с ней я бы в твоих глазах одержала победу. В мужском контуре у меня ещё есть варианты, но в женском ‒ никаких.

Амрис открывает рот, очевидно, чтобы возразить, но я жестом останавливаю его.

‒ Просто не надо меня ещё раз в это носом тыкать.

Амрис молчит. Я делаю глубокий вдох и выдох.

‒ Я правильно запомнила, что мы встречаемся за час до полуночи на галерее?

Он кивает. Он выглядит так, как будто ему есть, что сказать, но я больше не могу слушать.

‒ Увидимся, ‒ бросаю я, разворачиваюсь и ухожу. Мне нужно побыть одной. И, наверное, поплакать.