Амрис поднимает руку. Собирает три пальца щепотью для щелчка.

Принц втягивает воздух, вытягивается макушкой вверх и молчит. Он стоит спиной ко мне, и я не вижу его лица, но Амрис видит, и, похоже, ему нравится то, что он видит.

‒ Правильно, что так, ‒ улыбается он.

И щёлкает пальцами.

‒ Да здравствует король, ‒ тихо говорит он.

‒ Да здравствует его величество король Лерек Первый, ‒ вторю я и склоняюсь в поклоне.

Краем глаза я замечаю, как Амрис указательным пальцем правой руки постукивает по тыльной стороне запястья левой ‒ там, где у него были бы наручные часы. В Ксессе наручные часы не распространены, поэтому даже если бы новый король увидел этот знак, ему не был бы понятен его смысл.

Но я и так чувствую.

Что-то происходит. И очень быстро.

Новый король покачивается на стопах вперёд-назад.

‒ Прежде, чем я уйду, я хочу спросить. Кто вы, Кир Альгес? И чего вы хотите?

На мой взгляд, Лерек уже второй раз выбрал фантастически неподходящего адресата для вопроса «чего вы хотите».

Ну, или наоборот: он фантастически хорошо чует, кому его задать.

Амрис тем временем смеётся в рукав.

Кстати, исторический момент во всей этой вполне исторической сцене: не так часто Амриса спрашивают, чего он хочет. Обычно всех спрашивает он.

‒ Меня зовут Кир Альгес, ваше величество. Я мечтатель и торговец. А хочу я… ‒ и тут его тон становится серьёзным. ‒ …мира и благополучия в Ксессе и Альдагоре.

‒ Я сделаю всё, что в моих силах, Кир Альгес, чтобы ваша мечта осуществилась, ‒ отвечает новый король торжественно. ‒ Может быть, мне освободить вас здесь и сейчас?

Амрис размышляет пару мгновений.

‒ Благодарю вас, ваше величество, но нет. Пока я буду здесь. И я хочу ещё и с регентом побеседовать.

‒ «Пока»?.. ‒ переспрашивает Лерек.