— Хоть что‑нибудь из этого правда?

— Даже в самой гнусной лжи есть крупица правды, — произнес слизеринец, вспомнив ход из кабинета отца в тщательно спрятанную пещеру. Он не сомневался ни секунды, что задолго до появления особняка его предки жили в том, самом первом укрытии. — Я не читал «Пророк» после того, как добрался сюда, но, думаю, все уже знают кто я. Естественно, они будут пялиться.

— Может, им просто любопытно. Особенно после известия, что ваше поместье уничтожено, — произнес Поттер. — В «Пророке» сообщили не так уж много. Дамблдор тоже ничего не рассказывал, так что наверняка о случившемся никому неизвестно.

Резкое эхо шагов позади заставило юношей обернуться. Запыхавшаяся Грейнджер поравнялась с ними и остановилась, пытаясь отдышаться. Поттер удивленно улыбнулся — он явно был рад подруге. Драко скривился.

— Что ты здесь делаешь? — холодно поинтересовался он. — Я предупреждал…

— Чтобы мы не ходили следом, если не хотим участвовать, — упрямо заявила девуш‑ка. — А я хочу.

— Гермиона… — начал Гарри.

— Я не оставлю тебя одного с ним, — перебила та. — И потом, я хочу это видеть.

— А что насчет Уизли? — скептически поинтересовался Драко. — Он не горел желанием тебя отпускать.

— С ним я потом разберусь, — отрезала Грейнджер. — Ну, мы будем что‑нибудь делать, или ты собираешься стоять и спорить всю ночь?

Вместо ответа Драко повернулся и повел гриффиндорцев по лабиринту коридоров, пока они не достигли подземелий. Он невольно прислушивался, как Грейнджер рассказывает Поттеру о привычке замка менять интерьер, о том, как классы, комнаты и коридоры теряются и находятся вновь годы спустя.

— Вообще‑то, — вдохновенно вещала девушка, — многие портреты признаются, что понятия не имеют, где их собственные холсты. Однажды они отправились в гости, замок изменился и они потерялись.

— И где они теперь находятся? — удивился Гарри.

— Там, где им нравится, я думаю. Большинство картин, где проходят вечеринки, сначала были просто пейзажами, — ответила Грейнджер, поглядев на почерневшие холсты и поежившись от вида потрескавшихся, неровных, пустых поверхностей. — Полагаю, они не вернулись бы, даже если бы и знали, куда.

— Просто не хотят уходить с вечеринок, — заметил Драко, поворачивая в извилистый проход. — В конце концов, этот коридор непосредственно сообщается с главным холлом. Так что неизвестно, на самом ли деле они потерялись, или же просто никто не хочет признавать, что эта часть замка существует. А, Грейнджер?

— Что? Конечно же, она существует, — раздраженно отозвалась та. — Мы в ней находимся!

— Да, но это вроде Дрянн–аллеи, — ехидно усмехнулся Драко. — Все знают, где она, но никому не нравится о ней говорить.

Только девушка открыла рот, чтобы ответить, Гарри перебил ее:

— Нам незачем о ней говорить. Ничего хорошего там нет, только мерзкие ведьмы продают человеческие ногти, зубы и прочие гадости.

— Ногти, — принялся объяснять Драко, — если их правильно обработать, используются при лечении кожных заболеваний. Человеческие зубы, особенно клыки и резцы — превосходны для изготовления защитных амулетов.