– Вы мучили принцессу, – спокойно изрек монарх. – Заставили ее очищать тухлых моллюсков и смотреть на то, как лечите искалеченных людей. Так нельзя обращаться с детьми, леди Гвин. Особенно с королевскими. У них нежная психика…

Адептка фыркнула.

– Я сказал что-то смешное? – удивился Бариан Мейхарт.

– Конечно, ваше величество. – Гвин отложила столовый прибор и повернулась к нему: – Вы сами просили научить принцессу азам магии. Я отказывалась. Вы настаивали. И я уступила. Что не так?

– Это не магия! – воскликнула Девана с чистосердечным негодованием в голосе. – Это… Это деревенские штучки!

Гвин сцепила пальцы в замок.

– Скажите мне, мой король, – Девану адептка проигнорировала, – когда вы учились фехтованию в детстве, в ваши руки наследника сразу вложили взрослый обоюдоострый клинок?

– Конечно нет, – покачал головой Бариан Мейхарт. – У меня был маленький деревянный меч.

– А когда впервые сажали на коня ценного отпрыска королевского рода, вас посадили на необузданного дикого жеребца или на покладистого пони? – Гвин мягко улыбалась.

– На пони, очевидно. – Кажется, король начал осознавать, к чему она клонит.

– А вам объясняли основы, прежде чем позволить взяться за более сложное дело? – продолжала адептка.

Краем глаза она поймала взгляд Кевендила. Глаза мужа смягчились. Однако его сестрица продолжала смотреть волком.

– Леди Гвинейн, – король вздохнул, – быть может, Девана не так вас поняла. Или вы не так поняли ее.

– О нет. – Гвин протянула руку к кубку с красным вином. – Все было предельно ясно, ваше величество. Я объясняла девочке основы и демонстрировала их наглядно. Увы. Я была права. Деване не стоит учиться чародейству. Она не хочет проявлять усердие, не склонна к терпению и вниманию. И преподаваемый материал ей неинтересен.

Адептка сделала глоток. Прекрасный ягодный букет с легкими нотками корицы. Дивное вино нынче подавали к трапезе.

– Я бы хотел, чтобы вы помирились, – заметил король. – И еще – чтобы вы продолжили уроки.

– Мы не ругались, – спокойно ответила Гвин. – Девана просто ушла. Что же до второй части, вынуждена вас разочаровать, мой король. Уроки окончены.

– Почему? – Он нахмурился.

– Я же говорила, она меня ненавидит и делает все, чтобы унизить! – воскликнула Девана, стукнув вилкой по столу.

Отец молча глянул на нее. Девочка затихла, откинулась на спинку стула. Насупилась.