Когда мы вышли к Странникам, я был поражен. Все сборище – человек двадцать, а то и все тридцать – расположилось на огромной поляне, посреди которой пылал знатный костер, напомнивший мне о счастливом пионерском детстве. Вокруг костра разместились Странники – кто сидел, кто лежал, а кто топтался на месте, изображая танцы.

Вся толпа многоголосо шумела – пели, разговаривали и, видимо, спорили. В надвигающихся сумерках я разобрал, что Странники одеты почти так же, как мы с Ми-рионом, – длинные грубые плащи, под которыми то ли туники, то ли длинные рубахи.

Мы подошли ближе, и я с удивлением увидел, что среди Странников есть и женщины – они ходили с распущенными волосами, украсив их венками из красных и белых цветков.

Увидев нас, общество зашумело. Музыка смолкла, танцы прекратились. Мирион взял меня за руку, вытащил прямо к гудящему костру и повернулся к Странникам. Шум прекратился, люди замолчали, а я напрягся, не зная, как себя вести на подобном собрании.

Мирион, продолжая держать меня за руку, произнес довольно длинную речь на том самом языке, которым пользовались Странники. Из нее я понял только свое имя. Когда он закончил, собравшиеся приветственно зашумели, и я ощутил сразу десяток астральных касаний.

– Привет!

– Как дела?

– Радуйся, Игорь!

– Иди к нам!

– Вино будешь?

Я смешался, не зная, что и кому отвечать, но Мирион, ухмыляясь в бороду, что-то сказал вслух, и контакты исчезли.

Странники разразились приветственными криками и вернулись к своим делам. Вновь заиграла музыка, кто-то затянул песню. Тут же образовалось несколько парочек, которые стали танцевать то, что на московских дискотеках называется «медляк».

Мирион взял меня за рукав и потащил подальше от костра.

– Что ты им сказал? – передал я Мириону.

– Я тебя представил как Странника с Земли, – ответил он. – И попросил особо не допекать. Кстати, большинство присутствующих наслышаны о твоих приключениях, так что жди расспросов.

– Куда мы идем?

– А вон, – кивнул Странник, – к ребятам.

И в самом деле, мы приближались к двум Странникам, уютно расположившимся рядом с пнем, на который был водружен большой глиняный кувшин. То, что в нем вино, я нисколько не сомневался.

Странники, заметив, что мы приближаемся, подняли головы, и я узнал того, что сидел справа. Это был Таллэ.

– Привет! Как дела? – сказал он.