Памятуя об «Астрале-2», в метро я смешался с толпой и наложил на себя одно очень полезное заклинание для отвода глаз. Это что-то вроде невидимости, только ненастоящей. Просто люди перестают обращать на меня внимание. Для них меня нет, для них я пустое место. С помощью этого заклинания я надеялся избежать слежки.

Но через десять минут я понял свою ошибку. Нет, заклинание классное, что и говорить. Оно мне удалось на славу и отлично работало. Но в этом-то и беда. Как оказалось – метро не лучшее место для подобных заклинаний. Поскольку меня никто не замечал, пассажиры все время норовили пройти сквозь меня. Я получил множество тычков, заработал пару синяков, а когда сквозь меня попытался пройти мужик с двумя громадными сумками и отдавил мне ногу, я понял, что больше так не могу.

Сначала я хотел наложить еще одно заклятие – зону отторжения, чтобы все пассажиры обходили меня стороной, но потом отказался от этой мысли. Во-первых, пустое место посреди людского потока выдало бы меня с головой, а во-вторых, сложные решения – это путь к поражению.

Поэтому я лишь слегка изменил свой внешний облик – не по-настоящему, конечно, это потребовало бы много сил и времени. Теперь всякий, кто посмотрел бы на меня, увидел бы коренастого мужичка с черной бородой, совершенно не похожего на мага Игоря. Это был просто обман зрения, легкий гипноз. Но я посчитал, что этого будет достаточно.

В таком облике я спокойно доехал до места встречи и сразу же увидел Фло. Она ждала меня. Стояла посреди зала в сером полупальто, провожала взглядом людской поток и посматривала на часы.

Я подошел к ней и мягко взял за руку. Она сначала дернулась и хотела вырваться, но для нее я снял маскировку.

– Игорь! – удивленно вскрикнула она, не веря своим глазам. – Это ты?

– Привет, Фло, – улыбнулся я, – извини, что опоздал.

– Что случилось?

– Да так, маленькая неприятность. Нам надо поговорить. Послушай, я тут знаю одно уютное местечко… Поедем?

– С удовольствием. Только ненадолго, ладно?

Настроение у меня совершенно испортилось. Ну вот, теперь еще и это. Наверно, мое огорчение было заметно, потому что она улыбнулась и взяла меня под руку.

– Извини, Игорь, я бы с радостью провела с тобой вечер, но у меня сегодня ночное дежурство, так что придется уйти пораньше.

– Ночное? – удивился я. – Это еще почему?

– Удел всех новичков, – вздохнула Фло. – Начальство дежурит днем.

– Понятно.

Я был одновременно расстроен и рад. Расстроен оттого, что мне не удастся провести вечер с Фло, и доволен тем, что она тоже расстроена этим.

Она снова улыбнулась и быстро поцеловала меня в щеку.

– Пойдем, а то только время зря теряем.

Я согласился с ней и повел Фло к поезду. По дороге я накинул на нас заклинание изменения облика – мне показалось, что это будет нелишним. Все вышло настолько ловко, что Фло ничего не заметила.