– Мам, привет, – сказал я. – Ты дома?
– Дома, Игорек. Немного приболела, давление скачет. Опять, наверно, магнитные бури начались. Ты еще не уехал?
– Нет. Но сейчас уезжаю. Скажи мне, ты не передумала?
– Насчет чего?
– Ну, может, все же поедешь в Альпы?
– Да ну тебя! Конечно, я никуда не поеду. Кажется, мы это уже обсудили.
– Хорошо. Тогда я поехал. Не сердись. И прости.
И я положил трубку, не попрощавшись.
Вот и все. Все просто. Мама остается здесь. Значит, Земля должна жить. Как все просто. Эй, люди, человеки! Любите своих родителей, и будет вам счастье!
Вернувшись на кухню, я прибрал на столе, вымыл посуду, протер пол. Потом отыскал в глубинах шкафа старую кожаную куртку-косуху и надел ее. В кармане обнаружился плеер. Батарейки давно сели, но я просто коснулся его своей силой, и плеер ожил. Там до сих пор стояла кассета с песней «Анималс». «Дом восходящего солнца». Подходяще.
Я сунул плеер обратно в карман куртки и распахнул портал в Храм Источников. Я шел спасать Землю. И даже уже приблизительно знал, как это сделать. Я стану острием, стержнем и силой нашего удара. Всем тем, чем не стал Евгений. На этот раз осечки быть не должно. Ведь мне просто нечего терять.
– Прощай, – сказал я Земле и шагнул в портал.
VI
Отныне моим прибежищем стала библиотека Храма Источников. Я проводил в ней несколько дней и ночей, роясь в бесконечных залежах кристаллов, вылавливая из них драгоценные крохи информации о Бездне. С головой ушел в работу, не позволяя себе отвлекаться.
Мирион, Таллэ и Нарт ни о чем не спрашивали. Не то чтобы они делали вид, что ничего не случилось, нет. Они просто не хотели тревожить меня. И я был им благодарен за это. Мы работали вместе, выкладывались по полной, чтобы спасти Землю. Рылись в старых кристаллах, пробовали новые заклинания, искали координаты источников для Посвященных…
Но прежде чем окунуться с головой в работу, мы сделали одно очень важное дело. Мирион и Таллэ побывали на Земле и забрали Фло. Я встретил их здесь, в мире Хранителей. Ведь я поклялся, что больше ноги моей не будет на Земле. И собирался сдержать свое слово.
Мы похоронили Фло на берегу реки, на том самом месте, где я начинал строить дом. Это было все, что я смог для нее сделать. Еще я попросил Мириона похоронить меня рядом с ней, когда придет мой срок отправиться в мир теней. Ведь я же обещал ей, что мы будем вместе. Мирион помолчал, а потом сказал, что сделает все, как я сказал.
Таллэ воздвиг на могиле Фло прекрасный памятник – женскую фигуру из белоснежного мрамора, протягивающую руки к реке. Мне понравилось. Думаю, что Фло понравилось бы тоже.
Вернувшись в Храм Источников, я заперся в библиотеке и полностью отдался работе Странники тоже не теряли времени даром. Мирион занимался с новичками. Он посвятил в Хранители почти всех Странников, пребывающих в этом мире, и Храм наполнился шумом и голосами. Он снова ожил и, похоже, был тому рад. Расцвел огнями, наполнился запахами еды и вина и наконец стал похож на обычный дом, а не на могильный склеп. Мирион командовал новообращенными, учил их уму-разуму и быстро сколотил из Странников команду новых Хранителей. К чести Странников, ни один из них не отказался от бремени Хранителей. Все они считали высокой честью присоединиться к братству. Мирион просеивал их, выбирая самых талантливых, назначая старших и своих помощников. У него было много работы, но он находил время и для того, чтобы помочь мне. Обычно он присоединялся ко мне по ночам, и тогда мы вместе просматривали кристаллы, делясь друг с другом интересными находками.
Нарт тоже был занят. Он взял на себя функции службы безопасности и теперь в спешном порядке занимался налаживанием охраны Храма. Кроме того, он готовил заклинание, которое должно было заново скрыть мир Хранителей от всего Астрала. Бывший вор достиг совершенства в искусстве маскировки и теперь использовал весь свой опыт на общее благо.