Никогда в такие минуты я не думаю об Аде. Нельзя. Я потом о ней подумаю, если выберусь живым, и подумаю не без приятности. Дом, уют, женское тепло… Никакого глубокого чувства у нас, конечно, нет и не было, но — притёрлись, привыкли друг к другу. И мне, неприкаянному, тихая пристань, и ей нормальный мужик в доме…
А я нормальный?
Наверное, Ада считает, что да. Не евнух ведь ещё, и руки у меня растут откуда надо. Малопьющий. Чего ж ещё?
Чтобы тараканов в голове не было. Это она упустила.
Но нет во мне сейчас мыслей ни о чём, кроме одной: как пройти к машинному залу?
Похоже, никак. Малейшая оплошность — и ты в ловушке, и привет горячий, и аминь.
— Назад, — командую Вычету.
Тот только что был напряжён, как струна, только не звенел, а теперь растерян: как это? Почему назад?
— Давай, давай…
Десять шагов назад. Теперь основные ловушки впереди, а справа от нас та самая асфальтовая «зыбь», и она вновь начинает колыхаться, чуя наше приближение. Очень мило с её стороны! А бросим-ка туда гаечку…
Упала и ушла в асфальт, как в воду. Красивое зрелище, жаль, оценить по достоинству его некому… Опа! А колыхание-то, кажется, замирает…
Замерло. Асфальт как асфальт. Даже прежние трещины на нём вновь проявились.
А ну-ка ещё одну гаечку…
Пошла спокойно, далее покатилась с негромким стуком, как положено, и легла. Без последствий.
— Идём? — шепчет Вычет.
Не спеши на тот свет, парень! Может, «зыбь» ещё оживёт. Бывают в Зоне такие фокусы. А что я могу знать о нестандартной «зыби»? Я и «зыбью»-то её называю только потому, что иного прозвища не придумал…
Десяти секунд не проходит — и вновь асфальт приходит в движение, вновь на нём растут зыбко дрожащие кочки — одни разглаживаются и пропадают, другие, наоборот, тянутся вверх, будто хотят что-то нащупать и поглотить… противно очень на это смотреть. Не кусок асфальта, а прямо животное какое-то вроде этой, как её… амебы.
А что там за «зыбью»?
Мечу ещё одну гаечку. Скоро их у меня не останется, буду кидать что попало. Так, вроде чисто… А «шнек» неистовствует. Ладно, молчи, не уговоришь, всё равно я буду пробовать…
Новая гайка ложится на «зыбь», и та, втянув её, успокаивается. Десять-пятнадцать секунд в прошлый раз длилось её спокойствие, ну а в этот раз будет сколько?