– Кого это еще дьяволы принесли? – пробормотал рядом Алекс, вглядываясь в незнакомцев, а Капитан Пантера, насторожившись, под столом положил руку на оружие.

Гробовщика-Свечкина по бинтам, усам и зажатой в углу рта короткой трубке я опознал сразу. А вот его квадратного спутника – нет. Впрочем, оглядевшись, замаскированный игрок сбросил капюшон, оказавшись здоровенным косматым цвергом с пышной белоснежной бородой, заплетенной в три косы, перехваченных золотыми кольцами. Из седых зарослей торчала розовая картошка носа, которым гость усиленно принюхивался к ароматам, исходящим от нашего стола.

– Трайнул! – обрадованно воскликнула Фейана, – откуда ты здесь?

– Прямиком из Дыры! – густым басом проворчал цверг, приближаясь. – Привет, Кот! Приветствую всех!

Трор Трайнул – игрок из мира Дыры, капитан субмарины «Абиссал», на которой я когда-то пересек черный подземный океан, полный чудовищных созданий. Насколько я помнил, он сбежал туда от мести Хирда, чем-то насолив могучему альянсу.

– Ничего, что мы без приглашения? – подмигнул мне Гробовщик, ничтоже сумняшеся подвигая табурет и присаживаясь рядом. – Я по делу, а Трор за компанию.

– Что это вы тут пьете? – осведомился Трайнул. – Пиво да вино? Пфф. Настоящего гномояда нету? Ну ничего! Мы тоже не с пустыми руками приехали!

Он извлек откуда-то из-под необъятного плаща жалобно тренькнувший ящик, полный запыленных стеклянных бутылок, и гордо водрузил его на стол.

– Настоящее грибное вино! – провозгласил он, – Натуральнейший продукт!

– Грибное вино из Дыры? – заинтересовался АлексОрдер, доставая бутылку, внутри которой колыхалась странная лилово-фиолетовая субстанция. – Это же редкость. Его днем с огнем не сыщешь.

– Ага, по сотне монет уходит на Базааре! Гурманы сметают, только подвози, – прогудел Трайнул. – От сердца отрываю, налетайте!

– Хоткот, я тоже хочу попробовать, – прошептала мне Вельди на ухо. – Ты не рассказывал, что бывал в подземном мире.

– Не очень приятные воспоминания, – отшутился я, наполняя кубок девушки. Грибное вино – та еще гадость, никогда не понимал его любителей. По мне, так оно пахнет плесенью и отвратительно на вкус. Эффект напоминает действие некоторых алкалоидов, больше похож на наркотический, чем на алкогольное опьянение. Впрочем, грибное вино пьют даже не из-за этого. Оно – превосходный афродизиак, похлеще любой виагры, так в свойствах и написано.

– А второй, это тоже твой друг? – вновь прошептала Вельди, взглядом указывая на Свечкина.

– Скорее хороший знакомый. А почему ты спрашиваешь?

– Он странный. Похож на игрока, но не игрок, – совсем неслышно сказала девушка, почти прикасаясь губами к моему уху, – и он думает о тебе, очень напряжен и озабочен.

Я коротко взглянул на нее. Девушка с помощью какого-то из своих хитромудрых навыков: «Эмпатии», «Психокинеза» или «Ментальной связи» способна ощущать общий эмоциональный фон объекта? Анализировать его, подобно божественным искинам в Храмах, легко отличающим правду ото лжи? Или вообще может читать мысли? По сути, в этом нет ничего удивительного, мысленные команды в VR используются, наверняка есть разработки и покруче.

– Не переживай, не умею, – вдруг улыбнулась Вельди, стукаясь краем кубка о мою кружку. С выражением отчаянной решимости на лице она отпила «грибного вина» и застыла, плотно сжав губы. Лицо медленно побелело, в глазах появился ужас, девушка явно отчаянно боролась с желанием выплюнуть лиловую жидкость, одновременно сдерживаемая этикетом.

– Какая мерзость, – произнесла она, закашлявшись после глотка. – Просто ужасный вкус!

– Все так говорят, девочка, все так говорят! – подмигнул Трайнул. – А потом просят привезти еще, да побольше!