— Как выяснилось, я кругом перед тобой виноват. — Он даже развел руками, словно показывая, насколько кругом. — Я тебя не знал. Ну да, почти два десятка лет прожить с человеком и не определить ему цену.

— Цена, видимо, нужна при продаже.

— Не шути, Наташа, ты же знаешь, о чем я говорю… Я думаю даже, что месть Фокина — месть самой судьбы. Я сломал твою жизнь, а теперь…

— Этого я не хочу даже слушать! — перебила его Наташа. — Что значит сломал? Во-первых, почти два десятка лет я жила без особых забот…

— И любви, — подсказал он.

— Не будем уточнять. — Она улыбнулась. — Скажем так: многие жены офицеров мне завидовали.

— Правда? — Он удивился и словно приободрился. — А почему ты никогда мне об этом не говорила?

— Чтобы окончательно не задрал нос.

— Значит, все-таки задирал?

— Конечно. Ты считал, что я тебе не пара. Невзрачная женщина, без высшего образования…

— Но я никогда этого не показывал. Мы с тобой ходили в гости на все праздники, ездили вместе в отпуск…

— А зачем показывать? Я и так все понимала, но при этом ни разу не пожалела, что вышла за тебя замуж. По большому счету в это время я созревала как личность. Поняла необходимость учебы, дела, которое я бы любила… Нет, если бы мы с тобой не разошлись, засохли бы оба друг подле друга… Признайся, разве сейчас ты не счастлив?

— Счастлив, — подтвердил он.

— Вот и я счастлива. Я нашла человека, который меня понимает и с удовольствием узнает. И у нас с ним так много общего. Странно, как я раньше жила без этого…

— Наташка, хочешь, я подарю тебе один из своих магазинов?

— Ты надумал их продавать?

— Надумал. Все, знаешь, не мог поверить, что очередной мой жизненный этап окончен и надо без сожаления расстаться с ним.

— Что я слышу, Сережа, ты стал философствовать, задумываться о смысле жизни?

Он смутился:

— Не всю жизнь мне быть замшелым педантом.