— Ну вот сейчас капнем на него и узнаем. Если умрет — то яд, а если нет — у тебя появится оригинальный домашний питомец, который будет искренне тебя любить. — Приора с ужасом посмотрела на меня.

— Может, тогда поищем другой вариант, который чуть менее жалко? Мышку хотя бы, или птичку? Мне вороны всегда были симпатичны, а пауки страшные. Вон как этот зыркает.

— Вспомни первый вариант. И вообще, мы и этого с трудом нашли.

— Ладно. Но я сама, — не подпустила меня к драгоценной склянке. — Все равно не верю, что там яд.

Она уже почти поднесла руку к пауку, как внезапно замерла.

— Стой, а как мы поймём, что он умер от яда? Вдруг он просто задохнётся, захлебнется?!

А пауки так могут? Этот вопрос мог бы стать лауреатом премии дурацких мыслей перед сном, но как быть, когда сталкиваешься с ним в подобной ситуации?

— Ладно, давай брызнем на него сначала водой и проверим. — Я поставила рядом кувшин.

А в следующий миг произошло сразу две вещи.

— Садистки! — неожиданно раздалось снизу. — Нет, с вами конечно очень интересно, но не настолько, чтобы погибать во цвете лет. Проверяльщицы тоже мне, я и так могу сказать: в пробирочке, которую вы так неосторожно хотите на меня опрокинуть, Яд. Сложнейший, редчайший, дорогу-у-ущий, с магической пропиткой. Уникальная формула. Эх, доложить бы на вас, кому следует, да они и сами уже знают с кем связались. — Сокрушенно взмахнул лапками отнюдь не простой, как оказалось, паучок и исчез растворяясь в воздухе, оставив нас ошарашено переглядываются.

— Что за кипиш и без меня? — одновременно с этим появилась у меня над головой Добби. — Вы что собирались отравить замковую элементаль? А почему меня не позвали? — Недовольно сложила лапки она — Нет, затея конечно плохая! Но без меня, не спросив моего мудрейшего совета! Как можно?! Вы б ещё Владыку отравили.

Приора, осознавая все сказанное и сделанное, резко побледнела.

— Теперь веришь? — мрачно перевела выразительный взгляд с подоконника, где мгновение назад сидел паук, на девушку.

— Ты их подговорила, все подстроено. Отец бы не стал так мной рисковать… Точнее родом не стал бы… — прошептала она тихо и неуверенно.

— Элементали не лгут.

— Но ты… Ведь ты сама им помогаешь! Знаешь и помогаешь! Добровольно!

— Думаешь, мне оставили выбор?

— И что делать? — спросила она растерянно. — Нужно всех предупредить, да? Но тогда Эрид ни за что меня не выберет! Нас посадят в тюрьму, и если не владыка, то отец точно меня убьет!

— Ты ведь слышала, все и так все знают. Давай просто готовиться к балу. А яд спрячь подальше до поры до времени и забудь.

Переносить его куда-либо я не хотела, кто знает, какие на нем могут быть маячки. Риск дело благородное, а я не голубых кровей, чтобы рисковать доверием кукловодов прежде, чем кто-нибудь обрубит им конечности. Так что улыбаемся и машем, и пусть все идет как идет…