У Ритки за плечами был печальный опыт работы в рекламном агентстве и в частном ателье по пошиву эксклюзивной одежды из кожи, в фотостудии и фитосалоне. Имея за плечами образование Института культуры и художественного училища, она искала себя в самых различных ипостасях. И даже будучи безработной, без денег она сидела редко, ибо всегда могла подзаработать, намалевав какую-нибудь симпатичную картинку.

Предметы своего творчества она сдавала в художественные салоны или навязывала знакомым бизнесменам. Те презентовали ее картины своим партнерам, а может, и выбрасывали их на свалку. Неважно, главное, что платили. Но теперь стояла задача найти работу на длительный срок. Мама просто так от нее не отвяжется.

Чтобы поднять себе нестроение, Ритка решила прокатиться по городу, забрать из фотостудии напечатанные сочинские снимки и заодно запастись свежей прессой. Ведь для чего-то биржи труда печатают объявления о трудоустройстве? Вдруг ей повезет и она найдет работу прямо сегодня!

Через час Ритка ввалилась в квартиру с ворохом газет. Несмотря на режим жесткой экономии, она не удержалась и купила потрясающий лак для ногтей. Поэтому просмотр прессы начался не сразу.

Высунув язык от усердия, Ритка пыхтела над красой ногтей. Лак ни в какую не желал ложиться ровным слоем и норовил залезть на кутикулу. Ритка не выдержала, стерла лак с трех пальцев правой руки и решила сделать перерыв. Стараясь не смазать покрытие с остальных ногтей, она осторожно развернула газету и зашарила глазами по строчкам объявлений.

Нет, она не годилась в сантехники, маляры и плотники, и ей не подходили должности воспитательницы в детском саду и ночного сторожа в ЗАО «Бытуслуги». Поэтому довольно скоро первая полоса была полностью исчеркана, так и не принеся искательнице рабочего места ничего интересного. Ритка потрогала лак, проверяя степень высыхания, и отвлеклась на фотографии.

Конечно, они с Анькой мечтала об Испании, но в результате оказались в Сочи. Море было теплым, солнце ласковым, но скудость средств сводила все на нет. Да, конечно, они купались, загорали и обедали в кафешках, гуляли по набережной. Даже с мужиками пару раз знакомились. Но все это было как-то… неромантично. Без драйва.

А теперь Анна улетела на Алтай, оставив Ритке ключи от квартиры и строго-настрого наказав ей поливать свой драгоценный фикус. Конечно, ничего в нем не было сверхъестественного, но это был единственный цветок, который вообще прижился в Анином жилище, и Ритка за него отвечала головой. При взгляде на улыбающуюся с фотографии Аньку у Ритки в душе зашуршали, зашевелились дурные предчувствия: а вдруг подружка не вернется, вдруг она решит переехать к родителям с концами?

— Так, гоним прочь отрицательную энергию и приваживаем положительную, — вслух сказала себе Ритка.

Она недавно прочитала интересную статью в женском журнале, из которой следовало, что «черные» мысли притягивают дурное настроение, а оно, в свою очередь, способствует возникновению неприятных ситуаций. Раздражение и неврозы аккумулируют отрицательную энергию и высасывают из человека жизненные силы. В общем, если не хочешь, чтобы у тебя началась черная полоса, не забивай свою голову дурными мыслями!

Ритка отложила фотографии и, прихватив с собой газеты, пошла на кухню ставить чайник. Ради мамы Ритка проштудировала прессу от корки до корки. И в результате наткнулась на объявление дизайн-студии «Антураж». Им требовался специалист в области ландшафтного дизайна.

Положа руку на сердце, Ритка не могла бы похвастаться тем, что собаку съела в этом деле. Но пасовать перед трудностями было не в ее правилах. И она скорее вникнет в суть ландшафтного дизайна, чем будет бегать по биржам труда!

Прихлебывая чаек, Марго настраивалась на нужный лад перед телефонным звонком в «Антураж», внушая себе уверенность в собственном успехе. А почему бы и нет? Благодаря работе на маминой фазенде она довольно прилично научилась ухаживать за цветами и деревьями, знала кое-что о правилах посадки и подкормки садовых растений.

«Но самое главное, — размышляла Рита, — у меня есть вкус и оригинальное видение мира. Плюс я умею слушать и быстро соображать, чего хочет клиент, а значит, моей работой будут довольны».

Ритка еще раз перечитала объявление. Итак, в «Антураже» была заявлена довольно высокая заработная плата, которая понравится даже маме. И обещаны проценты от заказа. Контора размещалась в десяти минутах езды от ее дома. Это тоже огромный плюс, ей не придется часами тащиться в пробках по утрам и вечерам. Должность ландшафтного дизайнера предполагала выезды-разъезды, а не просто тупое просиживание штанов за компьютером в четырех стенах. И это была творческая работа, что было крайне необходимо ее натуре.

«В общем, это ей подходит, а уж она-то им точно подойдет!» — решила Ритка.

Набрав номер офиса, она потребовала к телефону директора, наотрез отказавшись от общения с его замом. Самое удивительное, что ее требование выполнили. Услышав в трубке произнесенное мужским голосом «алло», она бойко представилась и наплела г-ну Симоняну не три, а тридцать три короба вранья.

Из ее слов следовало, что сейчас она работает по контракту в Москве, но в скором времени планирует вернуться в родной город. И, естественно, заранее стала подыскивать себе место работы. О том, что им требуется специалист такого профиля, она узнала вовсе не из газеты, а от знакомой. Марго даже не стала скрывать имени знакомой, правда, оно почему-то ни о чем не сказало достопочтенному директору.

Далее она напросилась на встречу в следующий понедельник и весело распрощалась. Чувствовалось, что господин Симонян достаточно заинтригован и будет ждать этого многообещающего знакомства. Этого на данном этапе было достаточно.

Все выходные Ритка проторчала в Интернете, читая статьи о ландшафтном дизайне. «Главное тут — знание терминологии, — размышляла она, — а дальше я уж как-нибудь разберусь!» Несколько известных имен и названий фирм, удачно ввернутые в разговор, могут принести куда больше пользы, чем стопка красных дипломов из различных вузов.