Услышав о желании гостьи оказаться на Монмартре, Наташа только плечами пожала: хотите — получите. И отвезла ее в заветный район.
— Только там нужно держать ухо востро, — по дороге инструктировала она Ритку. — Когда турист попадает на площадь Пигаль, он становится легкой добычей зазывал из квартала развлечений. Шустрые парнишки и девчушки наперебой расхваливают чудеса своих забегаловок. Уговаривают прохожих только зайти и посмотреть. Говорят, что это бесплатно. Но, как только ты оказываешься внутри, тебе суют стакан дешевой кислятины и затягивают в темноту зала, где на сцене крутится девица. Ты понимаешь, что ничего особенного уже не будет, и выходишь. А на входе тебя поджидают амбалы с круглым счетом, в который включено шампанское и услуги девочек.
— Я поняла, чуть что, буду твердить «русише туристе — облико морале!» — пообещала Ритка.
— Вот что значит хорошее знание классики! Впрочем, если захочешь чего-нибудь этакого, пойдем в «Мулен-Руж» или «Лидо». Там все чинно и благородно, — предложила Наташа.
— Не могу сказать, что не прощу себе, если не увижу стриптиз в Париже. Уж лучше Лувр посетить.
— Какое целомудрие, душа радуется, — засмеялась Натали.
— Да, есть еще женщины в русских селеньях! И потом, я девушка серьезная, меня — только замуж, — прыснула в кулачок Ритка.
Церковь Сакре-Кер Ритка заметила издалека. Она белоснежным облачком приземлилась на холме, на котором, как сказала Наташа, когда-то находилась деревушка Монмартр, давшая название модному кварталу Парижа. Ритка вцепилась в Наташу мертвой хваткой, как только они вышли из машины, и потащила ее по узенькому переулочку, мощенному булыжниками.
— Я кушать хочу, — стенала Натали.
— Ну, Наташечка, ну, душечка, ну потерпи! — уговаривала ее Ритка. — Вот только сходим туда и сразу же пойдем перекусим.
И она заставляла девушку подниматься вверх по грандиозной лестнице. Ей хотелось собственными глазами увидеть скульптурные изображения Людовика Святого и Жанны д’Арк, полюбоваться великолепием золотого убранства церкви, обилием мраморных статуй и красивейшей мозаикой, которые она видела в туристических проспектах. И если бы не чувство голода, то ее отсюда утащить было бы гораздо сложнее. Но надо, конечно, и честь знать. Наташа выглядела зеленой тенью самой себя, утренней. Ее подопечная своей любознательностью могла и слона с ног свалить, где уж было набраться сил хрупкой Наташе!
— Ну, теперь мы можем поесть? — взмолилась Натали. — И ни о каком салатике уже и речи быть не может, я съем все, что мне предложат, причем вместе с посудой.
После того как перед золоченым иконостасом ими были поставлены толстые желтые свечи, Марго почувствовала, как на нее снизошло умиротворение.
— Так уж и быть, — согласилась она великодушно, — пойдем предаваться чревоугодничеству.
Она и сама в достаточной степени проголодалась, чтобы слопать небольшого жареного бизона, приправленного паприкой, поэтому страдания Наташи нашли наконец отклик в ее безжалостном туристическом сердце.
— Пойдем туда, откуда берут свое название все «бистро» мира, — в ресторанчик «Матушки Катерины», — предложила Натали. — Там в 1814 году отобедали русские казаки, требовавшие от хозяйки, чтобы она тащила им еду и выпивку «быстро, быстро, быстро».
— Где-то я об этом уже слышала, — кивнула Ритка. — И, раз я казачка, то отчего же мне не пойти по стопам своих предков?
— Вот и отлично, а то от твоей любознательности я скоро с лица спаду, — засмеялась Наташа.
Они спустились вниз по той же узкой улочке и окунулись в людское бурлящее море. С трудом пробились сквозь многочисленные толпы туристов и местных рисовальщиков, арендующих свои постоянные места, а также свободных передвигающихся художников. Это была настоящая ловушка для туристов, бурлящая разношерстная людская лава, одновременно мигрирующая в разных направлениях. Гул голосов сливался в общий хор, девушек толкали и пихали, и редко кто-либо извинялся.
Ритка шла, затаив дыхание: еще бы, здесь родились импрессионизм и кубизм, в поте лица трудились Ренуар, Утрилло, Жак Гри, Брак и Пикассо! И кто знает, может быть, вот этот парень в берете или вон тот чудак с африканскими косичками прославится на веки вечные, и она сейчас проходит мимо будущих великих художников?