Псионик весело мне подмигнул. Его намёк был более чем понятен – автоматические сторожевики, нападающие на всех, кто летает в свободном космосе, граничащим с владениями Антаресцев-механоидов. Зачем и почему – ещё предстояло выяснить, но это расследование было куда глобальней и не сулило выгоды прямо здесь и сейчас. А вот поиски аристократа могли в любой момент превратиться в смертельные гонки. Мало кто устоит перед соблазном заполучить себе продвинутый звездолёт практически даром.

Кстати, пропавший вполне мог попасть под горячую лапу и сателлитам, направлявшимся громить аванпост. Тоже вполне себе версия…

– Поэтому увы и ах, но рассиживаться тебе, друг мой, некогда, – развёл руками лидер. – Ставь нашу флотилию на крыло, бери всех, кого посчитаешь нужным и выдвигайся. С вами в нагрузку пойдёт лишь представитель заказчика. И моё отческое благословение.

– Прямо всех? – уточнил я.

– Ну-у… – задумчиво протянул Болеслав. – Миними не трожь. Она мой личный телохран, мне рядом с ней как-то спокойней…

Вспомнив впечатляющие формы девушки, бросающие вызов самой гравитации, я понятливо усмехнулся. Правда, в подкорке тут же заскреблась напрягшаяся интуиция, намекая о каком-то важном моменте в словах, сказанных лидером. Но расспросить его подробнее не удалось – к нему в приват снова кто-то постучался, и он со вздохом подрубил видеосвязь. На том конце нарисовался внушительный рептилоид в форме капитана Союза Антропоморфов, и я поспешил покинуть помещение, чтобы не портить своим присутствием переговоры. Мне всё ещё здесь были не рады – персонажи-служащие, встретившиеся нам по пути, едва сдерживались, чтобы не броситься в драку.

Пожалуй, с отлётом затягивать действительно не стоило. А там, глядишь – недовольство рассосётся само собой.

Я объявил общий сбор в ангаре, предоставленном нам под восстановленные корабли и на ходу стал прикидывать экипажи.

В «Твою бабушку» при большом желании можно было набить до тридцати человек, используя свободное пространство в грузовом отсеке под дополнительные капсулы репликации. Будет тесно, но часть людей вполне реально разместить в десантном отсеке. В тесноте, да не в обиде, с нашими-то девочками. Это не обычный рейд, здесь каждый боец будет на счету. Что бы там ни случилось с аристократом, нам наверняка придётся вовсю повоевать, как в космосе, так и вне его влияния.

С прости господи «Флюгегехайменом» дело обстояло куда хуже. Хорошо, если получится втрамбовать туда полтора десятка душ, на большее рассчитывать не приходилось. Крепкий середнячок поддержки, рассчитанный скорее на исследовательские экспедиции, он не мог похвастать серьёзным вооружением. Ну, какой уж есть. Я уже навоевался в одиночку – такое себе удовольствие.

Получалось, что клан терял приблизительно две трети участников. Вполне терпимо, учитывая скорую мясорубку в пределах местной звёздной системы, которая оттянет на себя большую часть народа. Все будут одинаково обескровленными. Да и выбить нас со станции силовыми методами теперь нельзя.

Сосредоточившись на кандидатах в экипажи, я незаметно для себя добрался до огромного внутреннего ангара, в котором плавали на антигравитационных захватах новенькие звездолёты, на которых ещё белая заводская краска толком не обсохла. В подобном виде их редко увидишь, особенно в таком количестве. Разве что, на станции-магазине, но там мне бывать ещё не доводилось.

Обычно игроки были вынуждены пристыковываться снаружи, но для нас власти сделали поблажку, дав вдоволь полюбоваться вернувшейся в строй техникой.

Многие командиры, да и простые игроки, зачарованно застыли на обзорном пандусе, не в силах оторвать взгляд от величественных построек разных рас. Хищные очертания Ра чередовались с угловатым азархадоским дизайном, который в свою очередь сменялся плавными раллекийскими формами или сегментированными корпусами орторионцев. Человеческие корабли составляли примерно половину от общего числа, но и в них не было единства – одни будто сошли со страниц футуристичных комиксов восьмидесятых, напоминая фигуры птиц с распростёртыми крыльями, другие выглядели более современно, но к сожалению – не так эффектно.

И вся эта красота раскинулась в стороны, насколько хватало зрения. Будто на выставке оказался.

Открывшаяся картина приморозила к месту и меня, но восхищением здесь и не пахло. Чувствуя, как против воли задёргалась моя щека, я снова пересчитал иконки НАШИХ звездолётов, подсветившихся услужливым нейроинтерфейсом. После чего умылся холодным потом, несмотря на активный климат-контроль брони.

Кораблей было три.