Исключением не стали даже автоматические сторожевики антаресцев, прежде не замеченные в адекватных манёврах. Сбежали как миленькие, только их и видели. А я прежде считал, что инстинкт самосохранения у них выключен за ненадобностью.

Единственным минусом такой экскурсии было то, что строгая воспитательница не разрешала нам останавливаться даже для сбора листочков на гербарий. Но я скрупулёзно наносил на личную карту каждую систему, где появлялись чьи-нибудь свеженькие обломки. Позже нужно будет ещё разок пролететь по этому маршруту, прихватив с собой наёмный грузовоз, дабы хоть частично не дать такому добру пропадать зазря. Всё равно наколбасить столько звездолётов нам не удалось бы и за месяц плотных боёв.

Ну, и опыта бы ещё не помешало получить, но все разрушения исправно засчитывались «Блохе». По сути мы шли, будто рыбы-прилипалы за матёрой акулой. Которым только и оставалось, что провожать взглядом проплывающие мимо аппетитные ошмётки добычи. С другой стороны – и вопросов к нам не было никаких.

Ходил слушок, что якобы к «прососам» однажды прилетал эсминец, выкосивший парочку регионов под корень. Но вывезти они ничего так и не успели, получив чувствительную затрещину от администрации игры. После чего состав обоих кланов спешно покинуло несколько игроков, а попытки грубо обогатиться с помощью высокоуровневых покровителей прекратились.

У нас же была сугубо поисковая миссия, о чём имелся соответствующий договор, одобренный следящими системами. Они же и контролировали его выполнение на всех этапах. Создатели «Новых Горизонтов» были далеко не дураки, и большинство контролирующих механик старались не афишировать. Однако, это не значило, что они не работали.

Наконец, мы очутились посреди звёздной системы, располагавшейся на отшибе одного из дальних регионов. Не совсем аппендикс, но близко к этому. Убивашка, несколько раз запускавшая поиск в ведомых одной ей точках, уверенно указала на одну из шести планет, которая могла похвастаться лишь наличием примитивной жизни. Ничего интересного в ней больше не было.

– Это здесь.

Я едва не переспросил, уверена ли она.

Сканеры наших кораблей тоже всё это время не прохлаждались в сторонке, но никаких разбившихся кораблей на поверхности они засечь так и не смогли. Вряд ли здесь успело побывать много звёздных странников, чтобы усеять каждый планетоид останками подбитых звездолётов. В подобном захолустье, хорошо если таких находок окажется больше одной на всю звёздную систему.

– И что дальше?

– Я вниз, а вы висите здесь и лапками ничего не трогайте, – предупредила ушастая нахалка. – Могу взять с собой шестерых леммингов, если они догребут ко мне в течении минуты.

Это прозвище она выдала нам всем после того, как возродилась у себя на борту. Если дословно, то: «Маленькие, забавные, воинственные суицидники, какая прелесть!». Даже клан предложила нам срочно переименовать, едва не доведя бедного Хреноватора до инфаркта.

Что поделать, с её точки зрения мы именно такие и есть. Лемминги.

– Уже выдвигаемся!

Все мои подчинённые находились в полной боевой готовности, и оставалось лишь выбрать из них достойных. Высокоуровневая искательница не стала бы предлагать составить ей компанию от одной лишь скуки. Достойную защиту мы ей тоже организовать не в силах, при всём желании. Значит, она просто хочет нас прокатить так называемым «прицепом», дав возможность получить опыт практически на халяву. Лишь бы нам потом по шапке не прилетело…

За такую популярную услугу наёмники обычно просят деньги, и немаленькие, но действия Убивашки легко объяснялись, если вспомнить, кто именно её сюда направил. Наверняка, есть какая-то лазейка, чтобы нам не выкатили претензию.

Шельме выгодно как можно скорее усилить наш клан, но напрямую она действовать не может, чтобы не вызвать подозрений. Чувствую, что буду должен ей очень много…

Помимо себя любимого, в группу я включил Элли, Велиона, Нечаянного с Крокотом, и, конечно же, Шандайн. Из-за длительного перерыва наша бравая разведчица существенно отставала по уровням от основного костяка клана и нуждалась в «бусте» больше остальных.

Как я и предполагал, мои напарницы не нашли общего языка друг с другом, и теперь между ними напряжение разве что не искрило. Шандайн привыкла за долгое время находиться рядом со мной, но Эльвира не собиралась ей уступать так непросто завоёванное место. Моё обещание сделать из нас боевую тройку особого восторга не снискало у обеих. Но открыто возражать они не стали, прекрасно понимая, что я могу и психануть. В таком случае девушки воевали бы исключительно в паре, а моим напарником вполне мог стать тот же Крокот.

А что? Он немногословен и вдобавок – исполнителен. Что прикажешь, то и сделает. А все эти женские загоны пусть кто-нибудь другой расхлёбывает, в своё удовольствие. Например, его дружок Нечаянный, неровно дышавший ко всем нашим красавицам.