Томиться в ожидании пришлось совсем недолго – мы едва успели устроиться в минивэне, как на горизонте появился недовольный Цой с подчинёнными. Бойцы спрятали оружие и аппаратуру в сумки, отчего стали немного походить на спортсменов, направляющихся в любимый зал на тренировку. Очень угрюмых спортсменов.

– Всё готово, но я бы предпочёл устроить в квартире пожар, – заявил командир, устраиваясь на своём месте.

И это меня ещё называют маньяком!

– Не нужно, соседи тоже могут пострадать.

– Как хочешь. Местная группировка всё равно уже всполошилась – названивали зачищенным на все номера.

– Плохо, – я с досады едва не выразился куда крепче. – Теперь они могут залечь на дно.

– Не беспокойся, трубку поднял наш недобиток в «Лексусе», обещал передать всё остальным. И бдительность повысить. Их группе было приказано взять с собой заложников и ехать срочно забирать клиента.

– И как же он справился? – удивился я. – У него же зуб на зуб от страха не попадал!

– Стриж взял на себя переговоры от его лица. Смоделировал голос, и все дела.

– Впечатляет.

– Пустяки. Работаем против ротозеев, у них всё через одно место.

– Пусть и дураки, зато упёртые, – задумчиво проговорила Эльвира. – Так просто не оступятся…

– Поэтому мы и должны вырубить их всех под корень, – закончил я её мысль.

– Всех точно не получится, – скривился Цой. – Хотя бы костяк выбить, и то хорошо. Они будут ждать клиента в условленном месте – старом станкостроительном заводе, на окраине местной промзоны. Там их и накроем, кого сможем, но на этом всё. Мы не подписывались здесь полномасштабные боевые действия вести. Дальше пусть контора работает.

– А не многовато ли народу на одного несчастного менеджера с семьёй? – скептически заметила Эльвира.

– Перестраховываются, – ответил командир чистильщиков. – Они вряд ли поверили в случайность смерти их человека. Но с другой стороны, никакой спецоперации в городе официально не ведётся, иначе заложников сразу пустили бы в расход и разбежались по углам. Уверен, что они сейчас трясут все свои каналы, вплоть до федеральных.

Если раньше азиат допускал себе язвительные нотки в голосе, инструктируя Эльвиру, то сейчас они пропали напрочь. Видимо, оценил её бесстрашие. Ведь бахвалиться могут многие, а как до дела доходит – коленки подгибаются. Знавал я нескольких бравых с виду мужиков, которые в самый ответственный момент вели себя хуже перепуганных детей. А она без всяких кавычек жизнью рисковала.

Подготовка к следующему этапу зачистки не заняла много времени. Мужики скачали всю доступную информацию по конкретному зданию и на их основе накидали несколько рабочих схем. Лезть к ним со своими рацпредложениями я не стал – они и без меня хорошо знали своё дело, подмечая такие нюансы, о которых я бы своим устаревшим мышлением и не додумался.

Например, предварительная разведка при помощи миниатюрных дронов, о которых во времена моей службы можно было лишь мечтать. Или шлемы дополненной реальности, подсвечивающие замеченных врагов, будто в игре. На этот раз скрываться чистильщикам смысла особого не было, поэтому экипировались они по полной программе.

Если прошлую операцию можно было сравнить со знаменитым штурмом самолёта в Уфе, то нынче назревало никак не меньше захвата дворца Амина.