– Дядя Сэм[44], мэм.

– Вот оно как. И что же, вам понравилось в Хьюстоне? – Пока горло не слишком болело, Ленора могла говорить. Это ее отвлекало.

– Сначала я была в полном восторге. Есть куда пойти и чем заняться: рестораны, клубы, торговые центры… Здо́рово! Но знаете, к концу третьего курса я уже мечтала вернуться домой. Что имеем – не храним, потерявши плачем, – вздохнула лейтенант Готье. – Какое-то время Хьюстон казался прекрасным городом, но вся эта грязь, преступность, люди грубят, вечно куда-то торопятся…

– Сколько вам до увольнения? – Стилвелл предположила, что она работает по так называемой схеме «пять лет – и свободен». Армия оплачивает обучение в колледже, взамен выпускники должны отслужить пять лет. Большинство из них не могли дождаться возвращения к гражданской жизни.

– Я думаю остаться, мэм, – ответил медсестра.

– Правда?

– Да, мэм. Вообще-то мне нравится в армии.

– Армии нужны такие люди, как вы. – Голос Стилвелл сорвался на хрип, горло начинало слишком сильно саднить.

Будто почувствовав это, лейтенант Готье сказала:

– Отдыхайте пока, мэм. Но если что – я рядом.

– Еще два вопроса, пока вы не ушли, лейтенант.

– Да, мэм?

– Прошу вас, отключите зуммер на дозаторе.

Сестра дотронулась до красной клавиши на сенсорной панели прибора.

– Что еще, мэм?

– В каком режиме подается кетамин?

– В автоматическом, мэм.

– Установите УП, пожалуйста.

Управление пациентом.

Медсестра на мгновение задумалась.