– Предположим, ты идешь обедать в ресторан. Тебя спрашивают, чем занимаешься. Говорю, что не могу сказать. Ладно. От тебя отстают. Но на самом деле просто так не отстанут. Это Вашингтон. Тебя продолжают доставать. Съеден суп, салат. Наполовину покончено со вторым – тебя все достают. Уже не смешно. Они начинают злиться. Считают, что я притворяюсь, морочу голову. Мужчина, женщина – не имеет значения. Ближе к десерту в их глазах читается: «Да пошел он, этот надменный болван».
– Ух ты!
– Что «ух ты»?
– Впервые слышу от вас такую длинную речь.
– Ну… Вы же спросили.
– Значит, вы из спецслужб, занимаетесь тайными операциями? ЦРУ? РУМО?[32] Отряд «Дельта»?
– Я ведь предупредил, что не говорю о работе. Так?
– Конечно. Я всего лишь хотела проверить, как вы поведете себя.
– Да? Ну и?
– Немного запальчиво. Но без осечки.
– Хорошо.
– Почему бы вам не сочинить что-нибудь? Вымышленную жизнь?
– Бессмысленно. «Вымысел» – синоним слова «ложь». Мы допускаем ошибки. К примеру, близкий вдруг обнаружит, что ты с три короба наврал ему о важной части своей жизни… Что бы вы почувствовали на его месте?
– Почувствовала бы, что меня использовали. Оскорбили. Предали.
– Ну вот.
– Вы вправду из Колорадо?
– Да. Моя мама умерла. Отец управляет ранчо.
– Настоящим ранчо?
– Еще каким настоящим. Около трех тысяч акров в графстве Ганнисон. Отец помешан на скотоводстве. Однажды он умрет в седле.