Глава 75

Мы начали проводить и’Энаши в просторной комнате. На полу лежало мягкое, слегка пружинящее под ногами полотно из странного материала. От него шел запах благовоний и пережженного сахара. Кога протянул мне глубокую чашу, до краев полную прозрачной жидкости. Я с благодарностью приняла ее.

Матовый металл холодил руки. Жидкость ничем не пахла. Я осторожно сделала глоток и с удивлением осознала, что в чаше был не ритуальный напиток. Жидкостью оказалась обычная вода с легким привкусом металла.

Почему-то после нее во рту стало сухо. Чтобы избавиться от неприятного ощущения, я сделала еще один глоток. Вода ледяным комком прокатилась по горлу и осела где-то в желудке, но лучше мне не стало. Я продолжила пить, а жажда все нарастала.

Вдруг весь мир стал болезненно ярким. Я четко осознавала, где нахожусь. Полотно под ногами обволакивало своей мягкостью. Холод чаши обжигал пальцы. И где-то внутри, куда скатывался холод воды, разгоралось незнакомое тепло.

Я подняла взгляд на Когу. Алые волосы мужа ярко выделялись на теплой оливковой коже. Я еще никогда не видела его так четко и ярко. Словно кто-то подсвечивал все нужное.

– Что-то происходит, – сказала я.

Или подумала? Звук не разнесся по комнате, а застрял где-то внутри, рядом с уютным теплом. Я смутилась. Так ритуал и должен проходить? Кога ничего толком не объяснил, только заставил надеть сенсор и посоветовал слушать свое сердце. Интересное предложение. Сердце стучало. Тук-тук, тук-тук.

В этой черепушке есть кто живой? Мозг? Ау!

Я нервно усмехнулась и помотала головой, сбрасывая иррациональное оцепенение. Я на корабле, рядом с мужьями. А до этого бродила по гетто с браслетом в руке, распереживавшись после исчезновения меток. Что мне какой-то астрал? Я и медведя на скаку, и балалайку в избу…

Тем временем органы чувств сходили с ума. Вдруг мира стало слишком много. Его буйство красок больше не очаровывало. Я испуганно прикрыла глаза. Все казалось огромным, слишком громким, интенсивным, мягким, твердым. Кожа зачесалась. Неприятные ощущения нарастали, пока все вдруг резко не прекратилось.

Я приоткрыла глаза и вместо просторного зала увидела стволы деревьев, окутанные дымкой. Под ногами мягко пружинило не полотно, а слой опавших листьев. В воздухе чувствовался витали ароматы земли и влаги.

– Эхо, – твердо произнесла я. – Что ж, попытка номер два.

Сзади послышался шорох. Я испуганно дернулась и развернулась волчком, готовая к нападению. Но в тенях деревьев прятался не Деус и даже не Эхо. Напротив меня, прислонившись боком к стволу, стояла богиня. Как ее там? Не уверена, что даже запомнила ее имя. А вообще, было ли оно у нее? Или богиня на века осталась лишь тенью своего супруга?

– Лина, – мягко улыбнулась она. – Что ты здесь делаешь?

– Вас ищу, – призналась я. – Нужна помощь…

– Не нужна, – покачала головой богиня. – Ты все делаешь правильно.

– Но Эхо остался в астрале, змеем!

– Кто тебе это сказал?