Ворон не ответил. Он был таким крупным, что ветка едва не сломалась под ним. Опустилась почти до земли! Птица вскоре потеряла ко мне интерес и принялась вычищать перья. Я сочла это хорошим знаком.

Дорога до храма заняла всего лишь несколько минут. Сыграло роль и то, что я почти бежала до него. Город пугал, и мне хотелось поскорее его покинуть. Си-613 была мертвой. И эта давящая атмосфера сохранялась и в лесу, и среди домов. Даже рядом с величественными колоннами храма я чувствовала зловещее присутствие древней магии.

Деус испортил это место. Оно застыло во времени без возможности стать лучше и измениться. Си-613 медленно гнила. Сначала планета разлагалась заживо, а теперь все стало еще хуже.

– Эй! – окликнула я, заглядывая в темный проход. – Есть тут кто?

В астрале Эхо предстал передо мной в обличии змея. И как-то не хотелось снова наткнуться на монструозного гада. Я, конечно, любила Эхо любым, но у меня слабое сердце, которое может не выдержать подобных потрясений.

– Нет-нет-нет, – пробормотала я. – Только не это…

Вдруг сбоку мне снова почудилось движение. Я круто развернулась и испуганно посмотрела на дерево. На его ветке сидел треклятый ворон. Он равнодушно посмотрел на меня и высказал свое мнение по поводу всей этой ситуации:

– Ка-а-ар!

– Ты не помогаешь, – фыркнула я, отвернувшись.

Передо мной стоял храм. Все как в видениях богини, как в астрале с Деусом. Осталось лишь принять решение и войти внутрь. Но я отчаянно трусила и просто не могла сделать первый шаг.

– Ко-о-о… Га! – каркнул ворон.

Я испуганно оглянулась. Мне показалась, или эта птица произнесла имя моего мужа? Ворон умолк и принялся ковыряться клювом в перьях. Я глубоко вдохнула и выдохнула. Ничего, показалось. Но мне и правда нужно собраться с духом и зайти туда. Ради мужей. Ради Эхо. Ради будущего вселенной, как бы пафосно это не звучало. Деуса нужно остановить. Надеюсь, фиолетик сдержит его хоть на время.

Мне на плечо легла тяжелая рука. Сильные пальцы сжались, причиняя боль даже через защитный костюм. Я взвизгнула, но богиня быстро привела меня в чувство. Видок у моей помощницы был так себе. Нижнюю часть тела не видно, но платье разодрано, глаза запали, на щеке шрам. Похоже, богиня все же подралась с муженьком.

– Страх будущего лишает нас настоящего, – прокаркала она. – Иди, или потеряешь все.

Богиня толкнула меня вперед, в темный зев прохода. Я затормозила у арки и последний раз обернулась. За моей спиной на песке сидела ворона. А к ней из-за угла медленно подбиралась черная змея. Я должна была остановить тысячелетнюю войну за свободу. Иначе все усилия богини пойдут прахом, а безумный змей Деус выиграет.

Я вошла в храм, сжимая руки в кулаки. В темноте сложно было что-то разглядеть. Где-то с потолка капала вода – единственный звук, нарушающий тишину этого места. Я двинулась вперед. Хватит трусить! В видении Эхо уже стал человеком. Уж с себе подобным договорюсь.