- Рык! А, ну пошёл отсюда!

Юля бросила на стол нож, подошла к входной двери, открыла её, давая понять, чтобы собака шла заниматься своими делами в подъезд. Она не собиралась убирать по всей квартире синтетический наполнитель, который точно будет разбросан по всему полу, как только собака добьётся своего и порвёт зайца.

Собака виновато покосилась на женщину и, не выпуская из пасти добытого в бою косого, убежала в подъезд, чтобы там закончить свои собачьи дела.

- А ты не реви! – повысив голос, сказала Юля;

- Зачем дразнил Рыка? Кто теперь виноват? – затем, сжалившись над пацаном, добавила:

- Ну всё, Ник, успокойся. Сходи за бензином. Только возьми одну полторашку, не пяти литровую как в прошлый раз. Слышишь меня?!

Никита мгновенно перестал хныкать, потеря игрушки сразу потеряла свою значимость. Принести бензин означало, что Юля заведёт генератор, а значит, включит телевизор. Полтора литра — это как минимум два часа смотреть мультики, а также зарядить свои планшеты с Аней, которые скрасят несколько вечеров, закачанными в прошлой жизни играми. Всего рабочих планшетов нашлось восемь штук, которые дети поделили поровну. Но Никита подозревал, что сестра забрала себе самые лучшие, ведь именно она занималась делёжкой. Тем не менее Никита не особо расстраивался, у него имелась целая коробка отличных смартфонов, некоторые, из которых он, стараясь не афишировать, подзаряжал, ведь там имелись игры, которых на планшетах не имелось. Более того, был особый интерес подзарядить новые смартфоны, в которых он ещё ни разу не копошился, ведь там присутствовали фотографии бывших хозяев этих гаджетов, и можно было посмотреть, кому они принадлежали, посмотреть, как и чем жили, задуматься где теперь эти люди, какова их судьба.

Юля знала, что в кладовке оставалось пять полуторалитровых бутылок и две пятилитровые канистры бензина. Это очень мало, но приходилось идти на жертвы, чтобы хоть как-то скрасить быть детей. Ребята по приезду обещали добыть бензина столько, что хватит гонять генератор целые сутки. Даже подготовили несколько бочек, в которых намеревались транспортировать добытое горючее, с автозаправочной станции, находящейся в двух кварталах от дома. Но мужчины куда-то пропали, не хотелось накручивать себя, все-таки была надежда, что их задержка никак не связана с самыми худшими мыслями, которые навязчиво посещали её.

Лай Рыка под дверью вывел Юлю из грустных размышлений. Он был не радостный и беззаботный, как обычно, а наоборот, тревожный, истеричный. Она знала этот лай - Рык всегда предупреждал о подозрительном движении снаружи дома, из-за этого ему цены не было. Именно собака освобождала всех от постоянного несения дозора на крыше девятиэтажного дома, а это многого стоит. Юля, посмотрев на детей, сидящих на толстом коврике возле телевизора, мгновенно собралась. Обычно это была ложная тревога; сумасшедшие, пробегая мимо дома, не представляли опасности, но заставляли Рыка предупреждать о присутствии людей. Однако, как говорил Женя «К любой тревоге нужно относиться как к потенциальной угрозе - неважно, ложная она или нет. Лучше перебдеть чем недобдеть».

- Так, дети, сидеть тихо, никому не открывать, пока не услышите мой голос!

Быстро накинув на себя тёплые вещи, она открыла шкаф в прихожей. Он специально был туда установлен Женей. Шкаф разительно отличался по цвету, дизайну от мебели в этой квартире: его громоздкость бросалась в глаза. Внутри на специальных крючках висели четыре автомата с вставленными магазинами, ремни с кобурами, внутри которых находились заряженные пистолеты. Один ремень Юля накинула поверх дутого пуховика, убедившись, что пистолет висит правильно и удобно. Далее сняла с вешалки разгрузочный жилет, почему-то называемый ребятами лифчиком, хотя он совершенно не похож на данную деталь женского гардероба. Разгрузочный жилет зелёного цвета был тяжёлый, ещё бы - четыре запасных магазина для АК-74, полностью забитые патронами, две звукошумовые гранаты и пять магазинов к пистолету Макарова, который висел на ремне сбоку, добавляли ему значительный вес. Закинув на плечо автомат, Юля ещё раз взглянула на детей, глаза которых были испуганны.

- Выключить всё. Генератор, свет, планшеты, закрыться на все замки и засовы, сидеть тихо, ждать меня, – сказала Юля как можно спокойнее, но её тревожность выдавал тембр голоса.

Как только Юля оказалась в подъезде, Рык мгновенно убежал на верх по лестнице, злобно рыча. Убедившись, что дети закрылись, как она велела, Юля поднялась по лестнице на крышу, где её ждала собака, нетерпеливо крутясь на месте. Рык, как только увидел женщину, метнулся к парапету, преодолевая сугробы снега, что успели скопиться за последнее время. Он запрыгнул на парапет, при этом снеся с него шапку снега, уставился вниз девятиэтажки, злобно зарычал. На улице была пасмурная погода с сильным холодным ветром. Снег с неба не падал, но его вокруг в воздухе было полно: ветер поднимал снежинки с сугробов и поднимал их вверх, создавая впечатление обильного снегопада.

Преодолевая глубокий снег, который никто, естественно, не чистил, так как были чёткие указания хозяина дома «Снег - это запас воды, поэтому его необходимо собирать, топить, затем замораживать и хранить», Юля подошла к парапету. Встала на колени рядом с Рыком и легла на бортик грудью, а если быть точней магазинами от автомата, что располагались в кармашках разгрузочного жилета, расположенных как раз в районе груди, посмотрела вниз.

Возле балконов подъезда номер два находилась небольшая группа сумасшедших людей. Их статус Юля определила сразу, несмотря на значительное расстояние, плюс не очень хорошую видимость из-за снежной пурги. Спутать сумасшедшего с нормальным человеком трудно, если только тот не стоит неподвижно к тебе спиной, да ещё в потёмках. Двигающиеся фигурки внизу напоминали обезьянок из зоопарка, их походка перестала быть прямой, все привычки, вбитые человеку социумом, о правильной осанке, постановке ног, канули в лету. Теперь человек ходил на полусогнутых, широко расставляя ступни, что делало его устойчивее, но совершенно менялся стиль ходьбы. Да ещё сумасшедшие редко ходили простым шагом, предпочитая передвигаться бегом или очень быстрым шагом, иногда ещё и подёргиваясь, но это в основном одиночки, сумасшедшие в стае избавлялись от этого нервного тика. Но главное — это руки, современный человек привык держать их в карманах одежды, или параллельно телу, а при ходьбе ритмично ими двигать. Сумасшедшие, если и двигали руками, то как-то невпопад или размахивали ими во время преследования добычи. Так как корпус тела у них был наклонён вперёд, а руки они держали направленными к земле, то выглядели они при этом как шимпанзе, готовые, если в этом появится необходимость на них опереться. Да, ещё одежда, выглядела она, как и сами сумасшедшие, очень неряшливо.

Группа состояла из восьми человек, они подозрительно крутилась возле балкона на первом этаже. С такого расстояния трудно было, что-либо разглядеть, да ещё в такую погоду, поэтому Юля направилась к входу во второй подъезд через крышу, чтобы спуститься на третий этаж, где она сможет открыть окна и уже с более близкого расстояния посмотреть, чем там эта компания сумасшедших занимается. Рык, издав пару утробных рычаний, направился вслед за Юлей.

Она знала, что все окна и балконы первого и второго этажа тщательно заколочены. Входные двери, ведущие в подъезд, по словам Жени, он забил настолько надёжно, насколько это было возможно. Так что даже если сумасшедшие и смогли вскрыть балкон или окно на первом этаже, то они вряд ли смогут выбраться из этой квартиры в подъезд. Но даже если вдруг случится практически невозможное и эта группа попадёт в подъезд, их ждёт разочарование, так как подъездные лестницы обрушены до третьего этажа, а летать каннибалы не умеют. На основании этой информации Юля не переживала за безопасность дома, но необходимо было проверить, чем там эти сумасшедшие занимаются и прогнать их с помощью автомата, а с окна третьего этажа она точно не промажет.

Добравшись до нужной квартиры, Юля, не заходя в неё, сначала взглянула сквозь проволочное заграждение на первый этаж. Заграждение Женя установил на всякий случай - вдруг кто-то из сумасшедших окажется скалолазом и сможет преодолеть высоту третьего этажа, используя неровности бетона, после того как лестницы были спилены и обрушены вниз. Заколоченные двери были на месте, не открыты, а значит, в подъезд никто не выбрался. После этого она зашла в квартиру, окна и балкон которой вели на ту сторону, где собралась группа незваных гостей.

Балкон в этой квартире был застеклён, поэтому пришлось немного повозиться с замёрзшей ручкой и с шумом открыть окно. На неё сразу обратили внимание: восковые лица подняли свой взор на высунувшуюся в открытое окно Юлю. Под ногами нетерпеливо зарычал Рык, пытаясь найти лазейку, чтобы тоже посмотреть вниз, но балконные панели были сплошные и скорей всего утеплены.

Пока она добиралась до этого балкона, внизу много что изменилось, а именно: сумасшедших прибавилось значительно, теперь внизу на неё смотрели не меньше двадцати особей обоего пола. Попытавшись выглянуть посильнее, чтобы понять, что они там делают, Юля увидела, что из окна, что рядом с балконом, выпрыгнул мужчина. Стало понятно, что, несмотря на старания Жени, эти твари смогли всё-таки сломать защитные щиты на окне первого этажа. Правда, в подъезд им так и не посчастливилось попасть.