Хург, как же холодно! Проклятый ящик, я уже ненавижу его создателя! В этот раз в состоянии заморозки, судя по ощущениям, пришлось провести больше времени. Голод выкручивал внутренности до такой степени, что хотелось наброситься на радостно улыбающегося старика.

– Наше путешествие подошло к концу, дорогие друзья, – сообщил Вонг, – Вскоре мы прибудем к орбитальной станции, и наступит время расставания!

Я отошёл в угол помещения. Холод ещё сковывал конечности, но я был готов действовать и с трудом сдерживался от нападения на беззащитную добычу.

– Уважаемый, – услышал я голос Таваля. Он с трудом пробился в мой затуманенный разум, – Я знаю, что вы придерживаетесь строгих правил, но вынужден просить вас о ещё одной услуге.

– Если в моих силах помочь вам здесь и сейчас, то я с радостью это сделаю, – ответил старик.

– О, это не будет стоить вам больших усилий, – произнёс капитан. В его голосе что-то изменилось, но разбираться с этим сейчас не было сил. Я стоял, оперевшись рукой о стену, и боролся с собой. Инстинкты требовали утолить голод, и мне всё сложнее становилось держать их в узде, – У моего помощника есть определённые особенности метаболизма и он бывает очень голодным после разморозки. Не могли бы вы накормить его, перед тем как мы покинем гостеприимный борт вашего корабля?

В пустошах такого не было. Если гиртамы долго не могли найти пищу, то они умирали. Приходилось всё время находиться в движении и поиске. Здесь же добыча была рядом. Тело стремились принять удобную для охоты форму. Бросив взгляд в сторону людей, я увидел вокруг их тел манящее голубоватое свечение. Пришлось смотреть в другую сторону. Если я вижу свет, то глаза уже изменились внешне. Зачесались пальцы рук и я понял, что вскоре обзаведусь когтями.

– Конечно, дорогой друг! – воскликнул Вонг, – Правила гостеприимства запрещают мне отпускать гостей голодными!

После этих слов он ушёл. Его не было долго. Бесконечно долго. Минуты три или даже пять.

– С тобой всё нормально? – спросил у меня Таваль.

– Нужна еда, – с трудом ответил я, пряча глаза.

– Вижу. Не думал, что можно быть настолько голодным! Ты как будто все четыре дня в криокамере в сознании был!

Я не стал ничего отвечать. Возможно так и было. По крайней мере, часть моего тела точно функционировала и расходовала энергию. Наконец с шипением открылась дверь и вошёл Вонг. Я сумел удержаться и не посмотрел в его сторону. Только ноздри начали бешено раздуваться, подавая сигналы о еде и внося ещё больший хаос в моё состояние.

– У меня на родине не принято мешать гостям кушать, – тактично произнёс торговец, – Я оставлю это здесь. Как закончите – приходите в кабину пилота. Буду ждать вас там.