— Боковая ветвь семьи зала Небесных мечей. Испытуемые: Гельда, Даглас, Марк. Все верно?

— Да, господин. — Склонив голову, ответила Гельда.

После чего снова материализовала из пространственного кольца знак, на котором был изображен герб ее семьи, и показала его старейшине. Всмотревшись в жетон, тот утвердительно кивнул.

— Хорошо. Время испытания ограничено одними сутками. Если к завтрашнему обеду вы не сможете получить метки, управляющее ядро подземелья телепортирует вас за его пределы. Все понятно?

— Да! — Хором произнесли мы.

— Тогда, удачи!

После этих слов старейшина повернулся к арке и махнул рукой, выпуская в ее направлении волну внутренней энергии. Среагировав на нее, магический массив тут же отключил защищавшее проход силовое поле.

— Пойду первым. — Сказал я ребятам, и смело шагнул в арку портала.

Мгновение дезориентации и вот я снова стою на твердой земле. Точнее это была не земля, а каменный пол, ведь меня переместило на край другой площади. Она была покрыта обычными грубо обработанными каменными плитами. Ширина этого места поражала своим масштабом. Противоположный конец площади едва можно было разглядеть где-то в километре от того места, куда перемещал портал.

— Ух ты, все прям точь-в-точь, как рассказывал отец. — Удивился, телепортировавшийся сразу же за мной Даглас.

— Сосредоточься, мы не на экскурсию сюда пришли! — Одернула своего брата воительница.

В отличие от нас, Гельда уже начала насыщать свое тело внутренней энергией, готовясь дать отпор любому противнику, который посмеет напасть на группу прямо у входа. Такая предосторожность была похвальна. К примеру, я даже не подумал об этом. Со мной злую шутку сыграла старая привычка — в подземельях Земли и Скэлла всегда имелся безопасный предбанник. Поэтому мне даже в голову не пришло, что эта тенденция может и не сохраниться на Веринге.

Последовав примеру Гельды, я запустил в работу звездный исток и начал постепенно вращать внутреннюю ману по Большому кругу меридиан.

— Как и договаривались по пути сюда, исходя из наших способностей, предлагаю создать следующее боевое построение. Я пойду впереди, так как могу исполнять в группе роль танка. Плюс у меня есть пригодное для этого вооружение. Гельда — аэромант, так что будет находиться в центре. Гладиатор Даглас же прикроет наш тыл.

— Согласен. — Мгновенно отозвался юноша.

Материализовав из пространственного кольца двуручный меч, он сделал два шага назад и начал присматриваться к пространству, находящемуся за нашими спинами. Я в свою очередь достал из микромира жемчужины Небесную кисть и приказал ей изменить форму на щит.

В правой же руке у меня оказался демонический клинок. Путь он и являлся полуторным мечом с обоюдоострым лезвием, характеристики моей физической оболочки позволяли мне его использовать без каких-либо неудобств. Кажется, по земной классификации такие клинки называли Бастардами.

— До сих пор не могу представить, как тебя вообще угораздило выбрать бесклассовый путь развития? Да еще и это оружие, я совершенно не могу определить его ранг! — Осмотрев меня с ног до головы, покачала головой Гельда.

— Трудно только на первых рангах. После прорыва на Святой, все недостатки нивелируются укрепившимися меридианами. Остается только выбрать стихию, которой будешь их закалять. Я предпочел пламя, поэтому все мои самые мощные заклинания строятся именно на нем. Что же касается оружия, давай это будет моим секретом. — Улыбнувшись, подмигнул я девушке.

— Вечно у тебя одни секреты. — Вздохнув, картинно надула губки она.