— Ну, ты ведь хотел отправиться с нами на Таинственный остров, даже отца об этом просил? — Увидев мой утвердительный кивок, он продолжил. — Вот! Чтобы добыть метку-пропуск на остров, нам необходимо пройти подземелье с испытанием. Очередь нашей семьи наступает как раз сегодня. Так что собирайся, через час мы с Гельдой будем ждать тебя у ворот.

После этих слов Даглас попрощался со мной и направился обратно в свой двор, чтобы также подготовиться к рейду. Проверив свои запасы расходников, включая оттиски с заклинаниями, я бросил некоторые из них в свое пространственное кольцо для отвода глаз и начал облачаться в Доспехи из чешуи черного дракона.

У ворот меня ждала довольно необычная картина. В город мы собирались отправиться с эскортом из двух дополнительных самоходок, в которых находилось по отряду боевых слуг семьи Дагласа. Нам же с братом и сестрой выделили отдельный транспорт. Видимо Давиан сделал правильные выводы из похищения Гельды.

По пути к месту проведения испытания ребята рассказали мне подробности о нем. Как оказалось оно представляло собой подземелье Святого класса сложности с изменяемым ландшафтом и вариативными монстрами. Нечто подобное я уже не раз видел за свою жизнь культиватора, так что особого удивления не испытал. От рейдеров в таком месте всегда требовалось одно и то же, а именно — полная зачистка микромира от монстров.

Что же касалось финальной цели испытания, как я понял из их рассказа, она заключалась в получении индивидуальной метки на правую или левую руку. Эта метка помогала пройти барьер на Таинственный остров. Без него защитное поле могло превратить в пыль любого мастера Святого ранга.

Что же до старейшин секты, находящихся на Истинном ранге развития, они не имели возможности помогать свои родственникам. Это оставшееся от предков-основателей секты подземелье использовалось только для тренировки молодого поколения. Никто старше ста лет не мог проникнуть внутрь, в противном случае микромир с подземельем попросту бы саморазрушился.

— Идеальная защита от сильных мира сего, не правда ли? В противном случае ресурсы того места уже давно бы растащили по семьям, попутно устроив за них сражение локальных масштабов с кучей смертей. — С улыбкой произнесла Гельда.

— Да, хорошая задумка. — Задумчиво отозвался я.

На самом деле мои мысли были совершенно противоположными. Когда предки задумывали эту систему защиты, они не знали, что в будущем появится такая аномалия как Чалов Марк, способная достигнуть Истинного ранга менее чем к тридцати годам своей жизни.

После того как я спас воительницу из лап Дэнетора, ее отношение ко мне в корне изменилось. Теперь она постоянно улыбалась, и всячески показывала свою заинтересованность во мне. Даже сейчас, отодвинув Дагласа, она села в соседнее со мной кресло, чтобы быть ближе к объекту своей симпатии.

Даглас тоже знал, что его сестру спас я, так что он не сильно удивлялся ее изменившемуся ко мне отношению. Юноша только все время улыбался, а порой подкалывал сестру рассказами о том, сколько девушек из других первоклассных семей старались со мной сблизиться на дне рождения Легии.

— Ребята, давайте перед испытанием заедем в магазин, торгующий артефактами. Я хочу купить себе новый Скоростной шаттл, так как прежний, похоже, восстановлению уже не подлежит. — Предложил я брату с сестрой.

Вчера ночью, после стандартной серии тренировок и занятий по соединению боевого духа, мне захотелось немного отвлечься и заняться магической инженерией. Объектом исследования стал мой поврежденный после сверхдальнего перехода в пространстве артефакт полета. Провозившись с ним больше суток, я понял, что не в силах восстановить целостность его оболочки и магических структур. Он оказался слишком сильно поврежден. Проще было купить новый, чем чинить этот.

— Не вопрос. Только учти, Марк, они стоят порядочную сумму в святом эквиваленте. — Отозвался на мою просьбу Даглас.

— За это можешь не переживать. Святых кристаллов у меня достаточно. — Усмехнулся я в ответ.

— Меня всегда мучал один вопрос. Кто же ты на самом деле? И откуда у тебя появилось столько ценных вещей? Только то, что мы видели ранее, уже можно сравнить с богатством первоклассной семьи. И я уверенна, это лишь малая часть айсберга. — Подавшись вперед, так, чтобы открылся вид на белоснежную кожу шеи и ключицы девушки, спросила меня Гельда.

— До того как прибыть в Атолл, я много путешествовал. — Хитро улыбнувшись, пожал плечами я.

— Нахал! Когда-нибудь ты обязательно мне все расскажешь! — Возмутилась воительница.

Остановившись в одном из торговых районов Атолла, мы зашли в нужный магазин. Как и говорил Даглас, цены на самые лучшие модели Скоростных шаттлов весьма кусались. Некоторые из артефактов стоили по десять тысяч условных единиц энергии в святом эквиваленте.

Пока я мог себе это позволить, так что остановил свой выбор на модели, которая напоминала своей формой мой демонический клинок. Проверив артефакт духовным восприятием, я с удивлением для себя отметил, что он может развивать максимальную скорость, в двадцать раз превосходящую ту, на которую был способен мой прошлый шаттл. Видимо технологии производства этих штуковин за последние тысячелетия ушли далеко вперед.