— Я не хочу подвергать опасности всех из-за твоей ошибки. Ты все начал, тебе и нести ответственность.

— Ты не ответил на мой вопрос — ты бросаешь меня?

Тут охотник замолчал. Ответ был очевиден для всех, но только Сергею требовалось услышать его.

Стив вышел вперед, он понимал, что вторая драка со смертельным исходом окончательно похоронит его планы вырваться из ЭНИГМЫ обратно в реальный мир. Прошел между двумя готовыми броситься в бой, мужчинами и повернулся к Сергею.

— Я могу отправиться с ним один. У все получится.

— Значит и ты принял его сторону?

— Я не хочу, чтобы все было окончательно похоронено из-за этого нелепого убийства. Наша цель все еще актуальна и было бы еще большей ошибкой начать драку прямо здесь.

На мгновение Сергей согласился, но обида и гнев так и остались внутри него. Видимо боясь опять попасть под действие пассивки «Берсерк», он вернулся в салон автомобиля и завел двигатель.

Он уехал в ту же минуту, изрядно потрепав двигатель машины, стараясь выкарабкаться из песчаного капкана. Колеса едва не полностью погрузли в него, но все же машина смогла выехать на более чистую дорогу, где вскоре умчалась вперед, все быстрее пропадая из виду.

Охотник не сказал ничего, что хоть как-то выдало бы в нем волнение, но разговор не прошел бесследно и следующий вопрос он задал Стиву.

— Ты был там? Ты видел как все это произошло?

— Да. Но не успел что-либо предпринять.

— Значит ты все помнишь?

— Почти, но есть вещи, которые Дельфин скрыл от меня. Я знаю, что он до определенного момента занимают сторону людей, но когда наступает переломный период и что-то должно обязательно произойти, опции программы меняются. Не кардинально, но точечным образом.

Последние слова к удивлению Стива не вызвали у охотника никакой реакции. Он стоял молча, не поворачивая головой, после чего попросил следовать за ним к мотоциклу. Вскоре, усевшись на позади, вся группа взмыла в воздух и устремилась прямиком в пустыню.

Эту локацию он узнал почти сразу, как только занавеса пыли и песка рассеялась и Стив смог посмотреть вокруг себя. С такой высоты перед ним открылся удивительный мир пустынного моря, где вместо бурливших вод и всплесков волн над горизонтом поднимались величественные дюны. На протяжении всего пути он смотрел как эти безмолвные стражи локации медленно растут и осыпаются, стоят на месте и под давлением ветров — двигаются вперед, завоевывая все новые пространства. Это был поистине живой мир, воссозданный компьютерной программой и управляемой им таким образом, что отличить настоящее оно или же просто иллюзия — было почти невозможно.

В прежнем мире Стив не мог даже подумать, что однажды увидит нечто подобное. Но здесь… здесь мечты действительно сбывались удивительным образом и чем больше он в этом убеждался, тем сильнее понимал тех, кто убегал в ЭНИГМУ от серости и обыденности его реального мира. На мгновение он поймал и себя на этой мысли, но быстро отбросил ее — у него были другие планы и думать о чем другом он уже не хотел.

Их группа повернула в сторону, направив машины к самой удаленной от них и огромной дюне, где только что блеснуло нечто яркое, привлекшее внимание Стива. Он похлопал по плечу охотника и указал на светящуюся точку на самой пике песчаного треугольника.

Тот ничего не ответил, лишь кивнул головой и снова отвернулся. Значило ли это то, что им необходимо туда или водитель просто решил не отвечать на вопрос Стива, тот так и не понял. Но уже через несколько минут, когда дюна стала приобретать все более и более искусственные, рукотворные формы, до него дошло, что это маскировка. Мираж, о котором он когда-то читал в немногочисленных книга в своем доме, заводивший спутников в глубины пустыни по ложному пути.

Началось снижение. Скорость упала до минимальной необходимой для удержания мотоцикла в воздухе, но уже не была той, что несколько минут назад.