– Доктор сказал, что у нее выработается иммунитет, если она будет регулярно есть моллюсков. – Эмбер покраснела под макияжем. Я почти жалел ее. Она вовсе не нерадивая мать, но ее материнские инстинкты на уровне пакета хлопьев. Для Козявки нанимали частных репетиторов, и Эмбер водила ее на уроки балета, учила плавать, кататься на велосипеде и делать трюки. Она даже записала ее на занятия по французскому. Однако участие Джулиана в жизни ребенка свелось к минимуму и ограничивалось тем, что каждый вечер, возвращаясь домой, он гладил ее по голове, будто она лабрадор. У меня имелась теория, что Эмбер потеряла душу в тот день, когда выбрала в мужья Джулиана Блэка. Конечно, будучи президентом клуба «Я ненавижу Джулиана» последние три года, я немного предвзят. Во всяком случае, у меня появилось ощущение, что я могу завербовать Мэд в качестве нашего нового члена, судя по ее общению с парой.
– Разве ей не следует начинать с небольших порций? – Кэти обратилась к Эмбер.
– Я голодна-а-а-а-а, – заныла Клементина, запрокинув голову.
– В самом деле, это не составит никакого труда. И займет каких-то десять минут, – принялась объяснять Мэдисон в какофонии голосов, перебивающих друг друга.
– Просто дайте ей блинов! – вдруг прогремел мой отец, ударив кулаком по столу. В комнате воцарилась тишина. Мэдисон принялась за дело и помчалась на кухню.
Я снова переключил внимание на еду.
– Ты не собираешься составить компанию своей невесте? – Джулиан откинулся на спинку стула, закручивая очередную бурю дерьма.
Я пожал плечами.
– Она способна найти дорогу на кухню.
– А ты способен найти дорогу в двадцать первый век? Попахивает шовинизмом.
Я поборол желание закатить глаза.
– С каких это пор намеки на то, что моя девушка может сама приготовить себе еду, стали признаками шовинизма? Разве это не показывает ее независимость? И вообще, когда ты в последний раз готовил себе что-нибудь из того, что не куплено в супермаркете органических продуктов?
– Девушка? – Джулиан изогнул бровь, будто говоря: «попался». – Думал, она твоя невеста.
– Чейз. Джулиан. Прекратите, – выдохнула мама. – Вы расстраиваете своего отца.
«Это все он начал», – хотел возразить я. Но по понятным причинам не стал этого делать.
Я видел, как Мэдисон устраивается на кухне Джулиана и Эмбер. Слышал звук шипящего масла, когда оно попадало на сковороду. Запах теплого сахара разносился по воздуху, и я не представлял, что хоть один придурок за столом предпочтет краба, фаршированного органическими овощами, тому, что готовит моя фальшивая невеста.
– Мне очень нравится Мэдди. – Козявка со вздохом принялась пить свой органический сок.
– Это здорово, милая. – Эмбер отвернулась от тарелки, быстро моргая.
– Она мне очень,
Эмбер резко вскинула голову, как сторожевая собака, которая только что услышала хруст ветки под сапогом.