— Не бойтесь, я всего лишь самсара[1] мага Ксении Меньшиковой, — улыбнулась в ответ девушка, и я тут же узнал эту улыбку и этот ласково-решительный взгляд лазурных глаз.

— Здорово! — восхитился я-Взрослый. — Но как тебе это удалось?!

— Не волнуйся, это не вселение, а твой собственный образ защитника, о котором ты просил.

— Спасибо, родная! — я-Взрослый хотел взять руку девушки в свою, но она отступила и погрозила тонким пальчиком:

— Нельзя! Прямой контакт опасен слиянием отдельных частей личности, а это уже — прямой путь к шизофрении.

— Тогда идем? — я-Ребенок в нетерпении взялся за матовую витую ручку двери.

— Вперед, Идущий!

Против ожидания за дверью оказалось не кочковатое туманное «болото» нижнего астрала, а широкая и прямая улица, окруженная причудливыми призрачными зданиями, похожими одновременно на пирамиды майя и бирманские пагоды. Переглянувшись, мы дружно шагнули на мостовую, выложенную восьмигранными плитами, как показалось, из белого известняка. Улица уходила в бесконечность, постепенно растворяясь в ярком свете, заливавшим все вокруг.

Сначала медленно, потом все более убыстряя шаг, мы двинулись по ней, и спустя короткое время мне стало казаться, что мы идем по кругу, потому что призраки зданий по обеим сторонам улицы были похожи один на другой, несмотря на всю их кажущуюся сложность архитектуры. Я, как ни старался, не мог найти никаких отличий. Однако путешествие наше неожиданно закончилось, ибо мы вдруг очутились на гигантской площади, окруженной, впрочем, такими же однотипными строениями. В центре ее я заметил высокую фигуру человека в какой-то струящейся одежде. Человек стоял к нам спиной, но едва мы приблизились, медленно повернулся, и я со сложным чувством радости и недоверия признал в нем Андрея Венедиктовича Золотарева.

— Приветствую тебя, Идущий! — эхом прокатился по площади звучный голос мага. — И тебя я тоже рад видеть, сестра, — кивнул он нашей спутнице. — Ты выбрала верный путь. Будучи архатом[2], ты сможешь пройти все шесть ступеней Наропы[3]…

— А что ты можешь сказать обо мне, геше[4]? — не очень вежливо встрял я-Взрослый.

— Ты делаешь определенные успехи, — спокойно ответил Золотарев, — но ты пока еще на пути постижения каи, отражений Сфер Познания, и потому нуждаешься в защите и совете. Ты сделал правильный вывод о том, что Ксения — твой кармический телохранитель и гуру. Следуй и впредь своим внутренним желаниям и побуждениям, и тогда ты достигнешь желаемого результата.

— Помоги мне пройти в нижний астрал, геше, — попросил я, — мне необходимо найти информацию об одной странной женщине, замешанной…

— Можешь не продолжать, Идущий, — величественно повел рукой маг. — Ты до сих пор неверно понимаешь суть нижнего астрала, вернее, поля эмоционально-психических коммуникаций. Там нет достоверной информации, ибо он построен на паттернах чувств, а не разума. Если тебе скажут: «Смотри, какая большая и красивая собака бежит тебе навстречу!», сможешь ли ты из этого сделать вывод о ее агрессивности и опасности для себя?.. Нижний астрал — ловушка для излишне самоуверенных индивидуалов с задатками паранормов.

— А где же мы находимся сейчас?

— Это Единое Информационное Пространство Земли, точнее, одна из переходных зон, — снисходительно улыбнулся Золотарев, — и ты смог сам найти вход в нее прямо из своего сознания, без перехода в трансовое состояние, а это уже большой шаг вперед!

— И здесь я не найду нужной мне информации, — расстроился я-Ребенок.

— Для этого тебе вовсе не нужно выходить в астрал, к тому же там небезопасно: чьи-то ады[5] стерегут твое появление, — маг слегка нахмурился. — К сожалению, я пока не знаю — чьи? А нужное знание ты можешь получить, освоив Випашьяну, технику глубинного погружения в информационную суть объектов, правда, лишь материальных.

— Я понял, геше! — кивнул я-Взрослый. — Но ответь, пожалуйста, еще на один важный вопрос: почему я?

— Ты сильно вырос, Идущий. Ты научился задавать вопросы, но время ответов еще не пришло, — Золотарев повел рукой вокруг, и показалось, что весь город содрогнулся от его жеста. — Могу лишь дать один совет: посети Зур Алатау[6] и найди путь на капище Двуликого. Только так ты сможешь замкнуть Круг Поиска Истины и настигнуть черного мадхъя до того, как она выпьет Чашу Силы Двуликого и станет его аватарой.