— Ну, и чтобы помочь мне найти носителя, который украл артефакты, — улыбнулся он, указывая рукой на пустую ячейку. — Я понимаю твоё смущение, но неужели тебе не хочется попробовать стать чуточку сильней?

Хотеть-то я хотел. Но меня смущало только одно: с каких это таких пор подобные ему маги делают подобные жесты? Дать мне силу, а взамен получить вора? Может, всё дело именно в тех, заряженных артефактах, которые добывали и наполняли члены его семьи.

Что там такого могло быть? Я же осмотрел их…

— В общем, Волконский, — Валерию Валерьевичу надоело ждать моего ответа, — решай. Хочешь стать сильным и взамен немного помочь, я буду только рад. Не хочешь? Ну что же, увы, мы попрощаемся с тобой и сделаем вид, что такого разговора, как и встречи, не было.

— Мне нужна минута, — попросил я. — Обмозгую всё чуть-чуть и отвечу. Хорошо?

— Хорошо, — махнул тот рукой и начал наворачивать круги по помещению.

«Эй, пс, — мысленно обратился к симбионту. — Ты здесь⁈»

Она ответила почти сразу. Но стоило ей услышать, что я хочу спросить и что меня интересует, как она чуть ли не азартно завопила о том, что ей нужно это усиление. И симбионту была плевать на последствия. Как и плевать, что подобная мана может меня просто разорвать на куски.

Ну, в переносном смысле. Последствия неудавшегося эксперимента с закачкой первосортной маны может привести к непоправимым вещам.

«…случайная мутация, которая больше сделает тебя диким, чем девиантом, если затронет определённые мои ресурсы. Полное лишение воспоминаний, ты станешь новым человеком, как и я… а ещё, ты можешь просто стать безвольным овощем, который только и может, что глазами хлопать».

«И несмотря на подобные последствия, ты всё равно хочешь, чтобы я попробовал?»

«Да. Я уверена, что у нас получится. Тело крепкое, я крепкая, у тебя в кармане боевой артефакт, у которого нет почти половины запаса, и весь излишек может и в него поместиться в крайнем случае».

«А его не разорвёт? Там же мана другая».

«Там тоже своеобразная мана, — как-то странно рассмеялась она. — Бурдин, меня терзает смутное сомнение, что-то знал об этой встрече. И подготовился, подсунув тебе занятную вещицу. Необычную».

Большего, увы, она не сказала. А я же решил не испытывать терпение Валерия Валерьевича. Окликнул его и коротко кивнул в знак согласия.

Так у того аж глазки заблестели от удовольствия. Или что он там испытывал, когда понимал, что может просто убить носителя?

Подошёл ко мне, взял за руку и сказал, чтобы я не дёргался. Затем положил в мою раскрытую ладонь полумесяц, который причудливо переливался, отражая свет настенных светильников, и после прошептал:

— Дарую тебе, Ярослав Алексеевич, силу, которая была непостижима раньше. Секрет первого дара может убить тебя, ты же это понимаешь?

Это что ещё за заклинание такое?

— Понимаю, — сухо ответил я, глядя на артефакт в руке.