Вики закатила глаза.

– Верно подмечено, доктор. Можно теперь взрослые продолжат?

– Прости? – сказал Рон. – После заварушки, которую ты устроила, я бы не сказал, что ты здесь взрослая.

– Да, но сейчас я держу пушку, так что у меня перед тобой преимущество.

– Ладно, достаточно! – Уайатт выглядел раздраженным, но глубоко вздохнул и продолжил: – Вики, ты могла бы теперь опустить пистолет? Если он случайно выстрелит, у нас у всех будет еще больше проблем. Больницы обязаны докладывать полиции об огнестрелах, а нам ведь это не нужно? – Он говорил мягко, как психотерапевт. И это, видимо, работало, потому что Вики медленно опустила пистолет и положила его на стол перед собой. Надя бы предпочла, чтобы его вообще не было в комнате, но по крайней мере он не был направлен на нее.

– Хорошо, очень хорошо, – сказал Уайатт. – Итак, понятно, что вам нужна финансовая помощь. Мы просто хотим ответов на некоторые вопросы. Я уверен, что мы можем со всем разобраться и разойтись довольными или, во всяком случае, удовлетворенными.

Похоже, Уайатт чудесным образом взял ситуацию под контроль, но он был потрясающе наивен, если думал, что все закончится так просто. Тем не менее, такой у них и был план. Он будет играть роль дипломата. Она сможет доставить их в безопасное место, если обстановка накалится.

– Дело не в выгоде, – сказала Вики. – Я не дам вам вот так сбить цену.

Надя спросила:

– Тогда зачем переезжать ни много ни мало, в Лейк-Форест, в этот самый дом? Зачем так нацеливаться на Фиби? Вы недавно увидели ее семью в новостях и подумали, что из нее легко выдоить деньги, да?

Вики вздохнула и потерла виски.

– Рон, пожалуйста, принеси фотографии с полки над камином.

Он посмотрел на нее так, будто она только что попросила его приготовить суфле.

– Ты серьезно? Все фотографии? Их там десятки.

– Ты знаешь, о каких я говорю! Боже, почему ты не можешь помочь и хотя бы раз сделать то, что я попросила, не споря?

Он покраснел, и казалось, что он собирается дать едкий ответ, но его взгляд упал на пистолет, лежащий на столе, и этого было достаточно, чтобы он передумал. Он вышел из комнаты и через полминуты вернулся с огромной охапкой фоторамок.

– Положи их на середину, чтобы им было видно, – приказала Вики. Когда она увидела, что Рон даже не пытается сделать то, о чем она просит, она заворчала и встала. – Дай я сама. Да ты никогда и не понимал, почему это так важно для меня. – Следующую минуту она провела, меняя фотографии местами, очевидно, чтобы они выстроились в какое-то повествование.

В конце концов она отошла и показала на левый край.

– Говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Для меня это только начало. Это – концентрат истории моей жизни. Визуальная опора, если хотите. Я хочу, чтобы вы начали от моего детства и проложили путь к настоящему. К тому моменту, как вы доберетесь до последней, вы будете понимать все намного лучше.

Надя хотела проворчать что-то насчет излишней драматичности, но любопытство взяло верх, и она начала с первой фотографии, на которой была изображена маленькая темноволосая девочка лет четырех, сидящая на коленях у женщины. Надо думать, это были Вики и ее мать. Сложно было не заметить похожие волосы, глаза, нос и подбородок. На следующей фотографии, сделанной на несколько лет позже, она увидела кривозубую Вики перед тортом на день рождения со свечкой в виде цифры семь. Мама, с правой стороны, смотрит в объектив, большие пальцы подняты вверх, широкая улыбка. Дальше – Вики в возрасте около девяти-десяти лет, одетая для балетного номера, в розовой пачке, волосы собраны в пучок, щеки ярко нарумянены, в руках небольшой букет белых роз, рядом стоит на коленях сияющая от гордости мама. Надя начала улавливать основную тему. Вики очень любит свою маму. Она продолжила.