– И как же вас поймали, дурачки? – спросил он. – Обычно слуги Иругана хватают бомжей и беспризорных ребят. А вы одеты уж больно хорошо. И лица у вас гладкие, сытые… Небось, даже не знаете, что такое голод?

Даша присела на корточки, с сочувствием гладя на оборвыша.

– Не знаем, – честно призналась она. – Мальчик, а как ты сюда попал?

Мальчишка вдруг закашлялся. Захлюпав носом он утерся рукавом.

– Неохота про это рассказывать, – сипло промолвил он. – Вас как звать?

– Меня – Даша. А это – мой друг Антон. Мы давно с Ируганом воюем. И с оборотнем Василием Бешеным – тоже. Гады они, всех людей на Земле хотят погубить…

В это время фиолетовые светильники под потолком гигантской пещеры начали медленно гаснуть. На улицах подземного города тотчас появились люди. Они торопливо расходились по домам.

– Залезайте в дом, да побыстрее! – приказал Кеша. – Как только лампы под сводом пещеры погаснут, по улицам начнут ходить мохнатые надсмотрщики. Кого на улице застанут – будут бить нещадно. Ночью надо спать, а не то назавтра на работу вовремя не встанешь… Ну, пошли, чего стоите!

И мальчик повернулся и исчез внутри лачуги.

Даша с сомнением взглянула на Антона, но тот успокаивающе улыбнулся:

– Не бойся! Только старайся не касаться стен этой хижины. Хотя, наверное, она не такая уж хилая, какой кажется на первый взгляд.

Даша встала на четвереньки и полезла внутрь лачуги. Антон последовал вслед за ней.

Пробравшись через неширокий вход, похожий на пещеру, они оказались внутри довольно просторной комнаты. Ее освещали две неяркие свечи с фиолетовым пламенем. Возле стены стояла старая железная кровать, возле нее – тумбочка и два потертых стула. Над кроватью висели фотографии иностранных автомобилей.

Мальчик сел на кровать и с ухмылкой стал слегка попрыгивать, так, что железные пружины кровати подбрасывали его вверх-вниз словно качели.

– Да вы садитесь, в ногах правды нет, – гостеприимно указал он на стулья.

Отряхнув колени, Антон посмотрел на красочные фотографии, вырезанные из какого-то роскошного журнала.

– Ты увлекаешься машинами, Кеша?

Мальчик мотнул головой.

– Не-а! Эти фотки остались от прежнего хозяина. Его звали, кажись, Димка. Но помер еще до того, как меня сюда привел Василий Трофимыч.

– Отчего же умер Дима? – тихо спросила девочка.