— А что я говорил? Я-то знаю где их искать, — Макс был доволен собой, даже горд, — фигово, конечно, что времени у нас мало, но что есть, то есть. Да, кстати, что со временм, оно совпадает?

— Время не может не совпадать, оно постоянно, — ответил старший.

— Да, блин, — раздражённо прервал парень, — вы что, о часовых поясах не слышали? Банш далеко, у нас тут полдень, а у них ещё нет или уже нет. Дошло? Село, блин, неасфальтированное!

— Люди далеко, но солнце восходит и заходит одинаково, если ты об этом.

— Ладно, будем считать, что так и есть. Это я к чему. Колдуны, а особенно Ветёк, порталы знают и активацию вычисляют на раз. Если на разведчика не обратили внимания, это не значит, что они не в курсе. Потому я про время и спросил. Нам надо выйти из портала именно в полдень, или чуть позже, но не сильно. Будет церемония открытия турнира, это я вам гарантирую, все спортивные мероприятия с того начинаются. Маги будут заняты там. Шоу разные, фейерверки там, ещё что-нибудь. Под шумок мы и проскочим незаметно. Поняли? А дальше всё по плану. А, кстати, часы у вас есть? — Макс понял, что драконы не знают, о чём речь, — ну, прибор такой для измерения времени.

— А зачем время измерять? Взгляни на солнце, если внутренние чувства не работают.

— Да нет же, я не о том! Я о точности. При проведении тайных операций важно синхронизировать время, так, чтобы действовать синхронно, минута в минуту, даже секунды имеют значение.

— Зачем? Не понимаю. Видимо, это что-то человеческое. Мы будем рядом и почувствуем, когда ты переместишься вместе с детьми, и найдём вас.

Звучит, конечно, обнадёживающе, но как-то не очень. Ну крипово же, я планирую к Ласи в дом перескочить, а это, между прочим, какой-то там академик, хоть и бывший. А вдруг он шарахнет по мне? Он могёт.

Мы будем вовремя.

* * *

Макс остался в одиночестве. Он сидел в темноте и не отрываясь смотрел на пляшущие языки пламени костра. Клякса лежала у его ног, греясь. Неожиданно из темноты выступила тень, парень даже не отреагировал, кроме драконов в округ никого нет.

— Ты печален, это плохо. Я принёс тебе дар, — гость протянул длинный нож в ножнах, — ты помнишь, что кинжалом надо пользоваться осторожно, а то оружие, что у тебя есть слишком хлипкое. Этот нож лучше, он прочнее и острее твоего. Тот не выдаержит и одного удара, если придётся сражаться, а в стали моего есть драконья кровь и чешуя, мечом такой не сломаешь.

— С чего бы вдруг такая забота? — Макс усмехнулся, но подарок взял, — не всё ли тебе равно: убьют меня или нет?

— Не всё равно, — послышалось в ответ, — мы поклялись на кинжале духа Арджана Ретрелик Керрхилона. Если я, зная, что ты плохо вооружён, не предупрежу тебя, он может посчитать, что я первым нарушил клятву, у духов свои взгляды на наш мир.

— Понял, типа, бизнес, ничего личного.

Нож был достаточно увесистый и выглядел как настоящее грозное оружие. Лезвие острое, обух толстый, проглядывалась в нём какая-то хищность, даже жажда крови. На рукояти виднелись руны, другие, не похожие на те, что на кинжале, но точно — руны.

— А это что? Тоже кровью надо активировать? — Поинтересовался оборотень.

— Нет, нож не магический, эти руны обычные, просто пожелание владельцу удачи и долгих лет процветания. А сейчас отдохни, наберись сил, завтра они тебе понадобятся.

— Спасибо, — поблагодарил Макс дракона на прощание.