— Спорное утверждение, — ответил Хокинс. — Но, узнав причину этой встречи, вы нас простите.

— Не мое дело прощать или осуждать, — отозвался голос. — Рассказывайте, но делайте это быстро. Я очень тороплюсь.

— Что с вами? Откуда такая раздражительность?

— Я сказал, быстрей.

— Хорошо. Вчера отряд саймских рейдеров напал в проходе Ханраан на группу туристов. Саймы оставили пять трупов, а с остальными двадцатью тремя туристами ушли.

— Мое существование посвящено предотвращению таких происшествий. Сожалею, что ничего не могу сделать, чтобы спасти ваших людей. Многие из нас по—прежнему зависят от таких нападений.

— Среди похищенных Эйша Рауф… главный гравер нашего казначейства. Возможно, это самый обычный рейд… но, может быть, он был нацелен на Эйшу. Если ее заставят изготовить матрицы, ваши люди наводнят рынок фальшивой валютой… и за несколько месяцев уничтожат нашу экономику. А без организованного сопротивления мы все через год окажемся в загонах.

— Начинаю понимать. Вы хотите, чтобы я нашел эту женщину и вернул вам?

— Да, или узнать, что на самом деле с ней произошло.

— Невозможно.

— Должен быть способ!

— Выследить одного конкретного пленного джена? Нет… если только… она смелая?

— Очень! — сказал Валлерой.

— Вы знаете ее, мистер…

— Валлерой. Хью Валлерой. Да, я ее знаю.

— Опишите ее.

— Могу сделать кое—что получше. У меня с собой рисунки, и я могу нарисовать еще. Она часто была моей моделью.

Валлерой протянул водонепроницаемую папку с рисунками. Чтобы не прикоснуться к сайму, он осторожно держал папку за кончик.

Клид взял папку, очевидно, тоже опасаясь соприкосновения.

— Вы художник?