Светлый и чистенький лайнер Сената стоял на взлетной полосе под сверкающим голубым небом. Самолет слепил своей белизной, как будто его только что помыли. Мы стояли и наблюдали, как от него, ворча мотором, отъехал заправщик. Значит, бак полон и можно лететь. Это меня ужаснуло.

— Ты идешь? — Луи Сезар проявлял нетерпение, и я не могла его за это винить.

Я простояла за пустой багажной тележкой почти двадцать минут, дожидаясь, пока закончится заправка, и пытаясь убедить себя в том, что все в порядке и можно отправляться дальше. Однако мурашки на спине утверждали обратное. Покалывание, сначала заставившее меня остановиться и подождать, пока все люди выйдут из терминала, теперь превратилось в крупную дрожь. С нашим самолетом явно было что-то не так.

Я смотрела на лайнер и не обращала внимания на выражение лица Луи Сезара. Оно сообщало, что французу совершенно искренне наплевать, нравится мне самолет или нет. Он готов лететь без меня. Единственный способ удержать вампира от такого поступка заключается в том, чтобы повалить на землю и как следует прижать. В последнее время подобный маневр мне не очень-то удавался, поэтому я решила, что проще разобраться с теми, кто поджидал нас в самолете. Хотя этого мне тоже нисколько не хотелось.

Нет, я не опасалась, что Драко нас убьет, даже если собственной персоной дожидается в салоне. Он обожал играть в кошки-мышки и сейчас только начал развлекаться. Дядюшка наверняка захочет, чтобы я заплатила за долгие годы, проведенные им в заточении, а быстрая смерть никоим образом не покроет нанесенный ему ущерб. В стародавние времена он сажал людей на тупые колья, как следует намазанные маслом, чтобы они умирали не меньше двух дней. При этом Драко вовсе не был зол на этих несчастных. Я ни капельки не сомневалась в том, что для меня он придумал нечто особенное. Однако с маньяками вечная проблема. Никогда точно не знаешь, что они выкинут. Может, дядя торопился добраться до Раду и хотел избавиться от нас с Луи Сезаром при первой же возможности? Я так не думала, но и утверждать обратное все-таки не стала бы.

— Мы уже все обсудили, — напомнил мне Луи Сезар гораздо спокойнее, чем я ожидала. — Нам необходимо связаться с господином Мирчей и спросить, какова будет его воля.

Мне было начихать на волю Мирчи. Я стояла, держась за Луи Сезара, поэтому инстинктивно вцепилась ему в руку над локтем, когда вампир двинулся с места.

— Мне кажется, с самолетом что-то не так.

Он попытался сбросить мою руку, но я не отпускала.

— Что за глупости ты говоришь! Самолет для нас сейчас — единственное безопасное средство связи с Сенатом.

«Ничего подобного!»

Мы могли бы поехать в МОППМ, Метафизическое объединение представителей потустороннего мира, на машине и поговорить лично с Марлоу. Может, мы и не застали бы его там, однако я вовсе не рвалась поскорее отчитаться перед папочкой, не в пример Луи Сезару. Меня сейчас больше интересовало, как сохранить на плечах собственную голову, поэтому требовался запасной вариант. Его мог обеспечить Марлоу. Он, без всякого сомнения, сначала заставил бы меня попотеть, но это сущие пустяки по сравнению с тем, что мог устроить Драко. Только вот Луи Сезар никак не хотел покидать место, где ошивались компаньоны дядюшки, и ехать на машине до уединенного каньона под Вегасом, в котором базировалось МОППМ.

— Говорю тебе, находиться рядом с этим самолетом — не лучший выбор. Они знали, что мы встречаемся в «Дикобразе». Кристи могла сказать им, что мы прилетим на самолете, а его трудно не заметить.

Губы Луи Сезара дрогнули, чуть обнажив зубы. Теперь вампир перестал смахивать на ледяного мистера Январь и сделался похожим на хищника.