— Подите прочь, Канч, — свирепо заявила она. — Не отдам!

Тот пожал плечами. Сказал:

— Скоро вы ослабеете, маленькая княжна. Я подожду.

И возьму обеих. Он этого не сказал вслух, но оно подразумевалось.

— Не дам! — решительно заявила Хрийз.

Она схватила Юфи за руку и удержала около себя. И потянула за собой в явь мира. Неожиданно легко ей удался этот переход, она очнулась рывком, и увидела неподвижную Юфи. Был миг, когда она не жила от страха, что потеряла девочку, потеряла ее навсегда, и иго теперь будет… Но Юфи вздохнула и открыла глаза тоже, и с сердца свалилась каменная плита.

А в дальнем уголке сознания прозвучали еще раз страшные слова: «Я подожду».

Да, Канч сТруви — нечто посерьезнее выдуманных тварей из выдуманного тумана. Какой ум приложить, чтобы с ним справиться?

***

Все собрались вокруг нее, как на Совете в замке отца. Лилар, Млада. Юфи и два мальчика, имен которых Хрийз так и не узнала. Но они взяли на себя бремя взрослых, сильных охотников, и по ответственности им дали право участвовать во взрослых разговорах. И сЧай.

сЧай злился. Хрийз чувствовала его гнев. Кольнуло виной: да, надо было рассказать, надо было. Но что уже теперь? Теперь не ругаться нужно.

Спасаться.

Все молчали.

Никто не видел спасения. А может быть, чувствовали присутствие старого Канча, как знать.

— Мы все умрем здесь, — тихо сказала Хрийз. — Мы уже почти умерли. Поэтому я считаю, что надо действовать.

— Как? — спросила Млада, угрюмо сжимая свою драгоценную лопату.

— Надо уничтожить Алую Цитадель! — выкрикнула Хрийз. — Надо лишить врага его конфетки! Пойти и уничтожить ее.

— Легко сказать, — скептически отметила Лилар.

— Пройти по Грани, — объяснила Хрийз. — И выжечь до лысого места на всех уровнях реальности, — она сжала кулачок. — Так, только так мы выиграем эту войну!

— Мы погибнем, — сказал сЧай. — Это смерть, Хрийз! Гарантированная.