— Нет, ты послушай, Хрийз! Деда говорил, что такие как он не приносят смерть сами по себе. Они идут туда, где смерть уже начинает свершаться. Понимаешь? Если доктор сТруви здесь, именно как проводник Смерти, значит, мы уже умираем.
— Я не пущу его сюда! Я ему не позволю!
Юфи покачала головой. Сказала:
— Мы все равно умрем. С ним или без него. Без него просто будет намного хуже. Я не хочу! Я боюсь умирать сама по себе!
От спокойного монотонного голоса девочки веяло ужасом. Хрийз поняла, что девочка уходит! Уходит туда, откуда нет возврата. Сама, не дожидаясь доктора, чтоб его, сТруви. Он — упырь, и все ей всегда говорили, что с упырями дружить надо с оглядкой, они не могут идти против своей природы, как бы ни пытались. Надо сожрать кого-то — сожрут. С сожалением глубоким или без, но сожрут. Такова их суть.
А доктор сТруви и так еще хорошо держится. Лечит живых, учит… Провожает за Г рань, когда приходит их время.
— Юфи, — заговорила Хрийз. — Послушай… Я когда-то видела один фильм… — «Мгла», вспомнилось вдруг название. По Стивену Кингу… — Ну, это истории такие у нас рассказывают, картинками. Придуманные. Там на город внезапно упал туман, а в тумане бродили всякие чудища. И жрали людей. Вот в одном продуктовом магазине собралось человек сто. Они успели закрыть двери, туман не проник туда. И твари их не съели. Но к ним никто больше не приходил, и они начали ссориться и сходить с ума. И тогда некоторые решили уйти, пробраться к машине и уехать… попытаться уехать, может быть, туман стоит не везде, рассуждали они. Может бьггь, если проехать сто кило… эээ… верст, то можно выехать из тумана навстречу солнцу. Они уехали. Их было человек десять, половина погибла, пока остальные бежали к машине. И вот там в машине остался один человек, его женщина, ребенок и пожилая пара. А в пистолете у него осталось всего четыре патрона. На пять человек — четыре патрона. Они ехали, ехали, ехали… туман не заканчивался. И тогда у них закончилось топливо. Все, понимаешь? Все! Выйти из машины — съедят тут же. Остаться в машине — умереть от голода. И тогда этот мужчина принял страшное решение убить своих спутников. Они не возражали, им было страшно и они не хотели, чтобы их заживо ели.
— Он их убил? — тихо спросила Юфи.
— Да, — ответила Хрийз. — И сошел с ума. Вышел из машины и стал кричать, чтобы твари пришли и съели его. Но твари не пришли… А знаешь почему?
Юфи качнула головой, заворожено слушая рассказ.
— Потому что по дороге ехали военные. И расчищали путь огнеметами. Держали оборону. Убивали все, что кидалось из тумана на них. И среди военных машин ехали другие машины. Они везли спасенных людей. В том числе и тех, кто остался тогда в магазине. Понимаешь, этот мужчина… он поспешил с решением. Спасение уже шло к нему, а он не дождался. Он слишком рано сдался. Как ты сейчас.
— Ну, ты сказала, — неуверенно выговорила Юфи. — То — твари какие-то. А это — неумерший.
— А что с того, что он неумерший? — спросила Хрийз. — Он здесь, в сущности, за тем же самым. А ты бороться не хочешь, хочешь лапки сложить и все, пускай едят тебя. Но откуда тебе знать, может спасение уже рядом? Совсем рядом?
— Было бы рядом, он бы ушел, — сказала Юфи, закрывая глаза.
— Кто? — не поняла Хрийз.
— Доктор с Труви, — сонно объяснила Юфи, не поднимая век.
— Погоди, ты что… ты тоже его видишь? — испугалась Хрийз.
Девочка не ответила. Трясти ее было бесполезно, и тогда Хрийз привычным уже волевым усилием выбросила себя на Г рань.
— Юфи! — крикнула она, и крик породил странное видимое эхо, отдаваясь в навьей реальности упругими волнами. — Стой!
Юфи обернулась. Ее силуэт колебался, как мираж, то проявляясь, то исчезая снова. Хрийз не просто увидела проводника стихии смерти, она ощутила его каждым нервом. Волосы зашевелились от ужаса тут же.