— Тебе, наверное, очень тяжело так терять своих детей. Ты можешь больше всех в мире, но не в силах позаботиться о самом главном, нужном. — опять вслух подумал я. Но теперь я догадался, что на самом деле здесь все мысли звучат, словно голос. Именно так со мной общается Создатель.

— Тяжело. Я много думал об этом и решил, что все мои дети не исчезают без следа. Разумный дух невозможно уничтожить, но можно запереть в ловушке. Ответы обязательно нужно искать, а плененное освобождать. Постарайся найти нас, Илан, найди нас всех.

— Я… Я сделаю все, что смогу. Мысль о том, что Нира, или Грогар в ловушке, уже начинает волновать меня. А еще я бы отыскал своих родителей, ведь я их совсем не помню. Узнал бы, почему они бросили меня.

— Они совсем не бросали тебя, наоборот, они взяли тебя с собой, чтобы не оставлять одного.

— Что, что это значит?

— Я следил за твоим родом особенно пристально, потому что хотел, чтобы ты был добрым, справедливым и достаточно умным, чтобы не натворить бед. Я помню всех твоих предков.

— Ты расскажешь мне?

— Это возможно. У нас осталось мало времени, но я вижу, что ты вполне готов. Так что можно просто поговорить. Я скучал по разговорам, если честно.

Что ж. Рассказ о твоих предках стоит начать с семьи магистров еще времен Экзона. Это были смелые и красивые люди с большой силой — Элай и Варагна. Когда случилась катастрофа, их сын и твой предок, будучи совсем малышом, был спасен группой горожан, а его родители погибли. Тогда малыш попал в северные земли Денлана. Его имя при рождении было Харос, но спасшие его люди нарекли его Магор, потому что малыш с детства обладал силой. Если бы Экзон не был разрушен, он бы вырос очень сильным магистром, но без должного обучения его сила так и не раскрылась, однако его кровь хранила в себе могущество магистров, и оно передавалось из поколения в поколение. С тех пор все твои предки жили на континенте Денлан и не покидали его, пока не случилось твое перенесение во владения Ниры. Они смешались с местными племенами, иногда становились шаманами или ведунами, но кровь магистров всегда склоняла твоих предков к одиночеству.

Твоих родителей звали Гарат и Витория. Гарат был сильным охотником и далеким потомком Хароса. Высокий и крепкий, он все же стал заботливым отцом, что является редкостью в диких племенах. Витория была невысокого роста, но очень быстрой и проворной. Обладая необычайной красотой, она очень ее стеснялась и с юности все время мазала лицо грязью. Когда она познакомились с твоим отцом, они оба уже были взрослыми. Гарату больше нравился удел одиночки, но, повстречав твою мать, он остался в ее племени.

Когда в племени твоих родителей появился новый вождь, он захотел прославиться, решил сильно поменять уклад племени на более жестокий. Он был злой и трусливый, а еще властолюбивый и глупый, поэтому натворил много бед, прежде чем остальные охотники племени восстали и убили его. Но еще до этих печальных событий твои родители покинули племя. Они ушли далеко на юг, к горному хребту, и остановились в пещерах недалеко от зимних стоянок племени Тиматак и будущей Проклятой поляны. Так как я с самого начала ожидал твоего рождения, то сразу же после разрушения Экзона смог вызвать столкновение двух астероидов в поясе Коропеи, чтобы инопланетный элемент мог попасть к вам внутри небольшого осколка.

— Что такое пояс Коропеи?

— Коропея — это пятая планета в нашей солнечной системе, она была разрушена, когда я пытался воссоздать подходящие условия для существования жизни на Тертусе. Тертус был слишком близок к Солнцу, и, чтобы сделать температуру на его поверхности не губительной для жизни, мне пришлось его немного отодвинуть. Так как все планеты находятся в сложных связях друг с другом, они испытали на себе сильные гравитационные и тяжелоэнергетические возмущения. Коропея не выдержала напряжения и оказалась расколота, образовав пояс из миллионов крупных и мелких осколков. Два астероида столкнулись, и один небольшой осколок устремился к Тертусу. Он очень долго путешествовал прежде чем достиг того самого леса, где появилась Проклятая поляна. Падение метеорита привлекло людей, в том числе и твоих родителей. Они пришли вместе с тобой, потому что в тот холодный зимний день не могли оставить тебя в пещере одного. Метеорит повалил деревья и растопил снег вокруг, оставив большое черное пятно. Первыми пришли твои родители, а затем охотники племени людоедов из северных земель. Они промышляли в этих краях и тоже были привлечены шумом и следом в небе. Твой отец заметил опасность, спрятал тебя и твою мать, но людоеды заметили его. Он пытался увести их, но его заметили и подстрелили из луков. Когда людоеды подошли и начали добивать Гарата на глазах у твоей матери, она не выдержала и заплакала. Конечно, враги услышали ее и пошли на звук. Тогда Витория спрятала тебя в дупло, у корней большого дуба и побежала прочь, уводя людоедов за собой. Она понимала, что у тебя больше шансов выжить, оставшись в дупле, чем в лапах людоедов. Они догнали ее, но тебя искать не стали, потому что услышали приближающихся охотников из Тиматак. Их было больше, и осторожные людоеды поспешили уйти, забрав с собой тела твоих родителей. Охотники нашли место схватки твоего отца, кровь, а потом и тебя. Они отправились по следам людоедов, но так и не смогли их догнать. Их позже поймали охотники из другого племени, которое сильно враждовало с людоедами. После этого все причастные к смерти твоих родителей люди были убиты.

— Это так страшно — видеть, как погибают хорошие люди, но не иметь возможности помочь им.

— Это довольно тяжело, если мне можно так говорить. Я долго наблюдал за людьми, изучал. Мне кажется, что вы воспринимаете окружающий мир совсем не так, как это делаю я. Думаю, через некоторое время ты убедишься в этом сам. Мое видение менялось всегда, но после того как я начал терять силы, оно изменилось слишком резко и сильно. Я перестал видеть материю совсем. Поначалу это меня сильно беспокоило, но потом я привык. Сравнение будет совсем неточным, но это чем-то похоже на то, как ослепший человек начинает намного лучше слышать. Со временем эта способность усиливалась, и теперь я совсем не вижу материю и тяжелую энергию. Я вижу тонкие нити событий, мельчайшие детали, которые, даже находясь далеко друг от друга в пространстве, все же связаны или будут связаны во времени. Теперь я могу влиять на эти нити, играть на них, словно на струнах, и менять будущее. Именно таким образом ты оказался здесь. Из тончайших энергетических нитей причин и последствий я сплел твою судьбу.

— Судьба. Мне всегда нравилось это слово, но я толком не задумывался о том, что оно означает. Выходит, что вся наша жизнь уже спланирована, все детали уже известны, они существуют, только добраться до них нельзя, чтобы узнать свое будущее.

— Здесь я не соглашусь с тобой, Илан. Твоя судьба, может, и была во многом предрешена, потому что именно я занимался ею, это была моя цель. Судьбы других людей и предметов тоже существуют, но они совсем не определены. Они складываются и меняются во времени постоянно, и их можно как-то обозначить только в прошлом или настоящем, но не в будущем. Понимаешь, судьба — это длинная лента, на которой записаны все действия и события, которые могут произойти с человеком, или, скажем, с камнем. Количество записей на этой ленте может быть очень разным. Лежащий у дороги большой камень будет лежать тысячу лет, и судьбой его станет только это возлежание и надпись со стрелкой, оставленная случайным путником, обозначающая, сколько еще идти до ближайшего поселения. Как и судьба этой дороги состоит лишь в приведении путника к нужной цели. А вот судьба путника будет меняться каждый раз, как он переставит ногу на этой дороге. Каждый его шаг будет изменять его будущее, потому что он изнашивает свои мышцы, одежду, спотыкается, перемещая и разбрасывая по дороге камешки, которые потом попадут кому-то в сапог и приведут к падению, а может, и к травме. Судьбы дорог и камней тесно связаны с путешественниками. Но если раньше я мог четко различить человека, дорогу и камень, то теперь для меня это стало не так просто. Люди сильнее определены, чем дороги и камни. У людей в тысячи раз больше линий, чем у камней, но у некоторых людей — глупых и простых — может быть меньше линий, чем у оживленной городской улицы. То, что ты поймешь сразу, как только увидишь, мне иногда приходится довольно долго вычислять. — Создатель тихо посмеялся над своими словами.

— Значит, ты уже знаешь будущее? Расскажи мне, какое оно, расскажи, чем все закончится.

— Я знаю точно только то, чем все закончится для меня. Но то, что сейчас происходит между нами, очень сильно повлияет на настоящее и то будущее, которое я вижу, уже не случится. Прямо сейчас я чувствую, как нити твоей судьбы пришли в движение и с каждой минутой нашей беседы, твое будущее меняется. Если честно, я стараюсь говорить так, чтобы твоя судьба сложилась как можно лучше, но я не в силах полностью сотворить ее. Только ты ее настоящий хозяин.

— Мы сами хозяева своей судьбы… А как же раб, сидящий в клетке? Он тоже хозяин? Он же не мог выбрать такую судьбу?