— Именно так и ведут себя Посланники.
— Не только это. Они считают также, что будет спасена их плоть.
— Не понимаю.
— Все думают, что они именуют себя Посланниками Господа, ибо их строгая вера — достойный пример для подражания. Однако это не главная сторона их миссии. Они называют себя Посланниками в физическом смысле этого слова. Их послание — это их тело.
— Постарайся изъясняться понятнее.
— В шестнадцатом веке баптизм физически преобразил их. Милость Господня излилась на этих людей, и были они спасены, и получили Божию заповедь: создать и укрепить новый, чистый род человеческий. Некое подобие Адама из Пятикнижия.
Майор слушал очень внимательно: Антуан не любил повторять сказанное.
— И вот они решили переродиться — в буквальном смысле слова. То есть вывести на протяжении поколений единую, одинаковую породу. Клонов, если хочешь.
— То есть они практикуют инцест, чтобы воспроизводить людей с одной и той же ДНК?
— Именно так. И технология та же, что у животноводов. Например, если лошадники хотят усовершенствовать некое качество в рамках одной породы, то наилучшее средство для этого — спарить кобылу с ее собственным жеребенком.
— Но ведь такой метод чреват болезнями и врожденными уродствами.
— Верно. Зато те, кто выживает, получают улучшенную ДНК.
— Вдобавок инцест запрещен законом.
—
Давно пора было наложить руку на эту тайную генеалогию, на это уродливое дерево, чьи ветви врастали сами в себя, неразличимо спутываясь между собой. Вот где таилась цель убийцы — теперь Ньеман был в этом уверен.
— Откуда ты все это знаешь?
— Достаточно хоть немного вникнуть в данную проблему. Эти сведения вполне доступны. Некий персонаж систематизировал их еще в прошлом веке.
— Отто Ланц?
Это имя вырвалось у Ньемана спонтанно, он даже подумать не успел.
— Человек, который был их мессией и вместе с тем злым духом. Это он убедил их сблизить еще теснее свои брачные союзы. В результате инцест стал их главным законом жизни.