— Мне нужно поговорить с Тетушкой Тамой.

— Ишь чего захотел!

Вредная Эльза вгрызлась в печенье, и на стол упало несколько крошек. Она смахнула их на пол, но на лету они превратились в крохотные фиолетовые огоньки и исчезли.

— Это очень важно! Мне нужно поговорить с Тетушкой Тамой!

— Обойдешься! Нет ее больше. — Повариха подлила себе еще чаю, но пить его не стала.

— Не верю… Этого не может быть!

— Может-может.

Вредная Эльза расхохоталась, но я заметил, что ее волосы стали чуть гуще. Совсем чуть-чуть, но все же. Тетушка Тама была все еще где-то здесь.

— Тетушка Тама! Тетушка Тама!!!

— Нет ее! — Вредная Эльза со злостью хлопнула ладонью по столу, чайник вместе с чашкой со звоном опрокинулись и чай разлился по всему столу, стекая прямо на пол. Однако повариха не обратила на это никакого внимания. Она неотрывно смотрела на меня и, если бы могла, испепелила бы глазами. — Ее больше нет и никогда не будет! Есть только я! Есть только я, Эльза!

Волосы поварихи стали длиннее и светлее, почти золотистыми. Это меня сильно приободрило.

— Тетушка Тама! Тетушка Тама! Я знаю, как Вас вылечить!

Лицо поварихи превратилось во что-то настолько страшное, что я даже зажмурился, а когда открыл глаза, то мне стало еще страшнее. Передо мной было существо, правая сторона которого принадлежала Тетушке Таме, а левая — Вредной Эльзе. Но не поровну, а одна часть все время одерживала верх над другой. И было видно, что идет нешуточная борьба. Я не знал, чем помочь Тетушке Таме, и от этого я чувствовал себя совсем жалким.

Оладка перепеченная! Да что ж делать-то?

Однако моя помощь и не понадобилась — Тетушка Тама справилась сама. Только далось ей это очень тяжело, и она не сразу смогла заговорить.

— Ну, здравствуй, Марвус! — наконец улыбнулась она, правда очень слабо.

— Здравствуйте! Вы как?..

— Бывало и лучше. Садись за стол.

Я хотел было сказать, что садиться некуда, потому что здесь был только один стул, да и все было мокрым от чая, но Тетушка Тама уже выдохнула заклинание, и все снова стало как и прежде.

— Не знаю, сколько смогу продержаться, — сказала повариха, когда я сел напротив нее. Она пододвинула ко мне тарелку с печеньем, и я с удовольствием им захрустел. — Эльза совсем сильной стала.