Как съязвила бы одна из моих, теперь уже бывших, соседок, интересно, а помогла рукой или ртом. Фу! Меня аж передернуло от подобной фразочки в свое время, хотя, потом я и не такого наслушалась… И, в принципе, несмотря на всю свою, цитата — “святую невинность”, если надо, могу слово на букву “с” даже вслух произнести и почти не покраснеть.

В любом случае, очевидно, что будущая мачеха оказалась в нужный момент рядом с папенькой. Странно другое, — про мать Макса я вообще ничего не помнила и, кажется, ни разу не слышала о ней — мальчик рос с отцом и бабушкой.

Только хотела спросить про дядю Стаса, как на нас внезапно обратили внимание.

— Ой, Маргоша нашлась! — заблеяла старшая овца. Мне никогда не нравилось подобное обращение. Я вам не собачка. — Какое счастье!

Ну да, то-то твое подтянутое рыльцо аж перекосило от переполняющей радости. Как бы харя не треснула!

— Натали, дорогая, познакомься, это…

— Колхозница, которая бросается под колеса всем подряд, — протявкала рыжая шавка. — Знаю. Без обид, Андрей.

Ах, вот как вы запели, мадамочки! Внутренняя обида слишком быстро трансформировалась в ярость, которая никогда ранее не находила выход, а лишь терзала изнутри, словно червь. Однако, сейчас я вдруг поняла, куда можно направить эмоции, чтобы меня не разорвало от них на части. Ради чего или кого я должна все это терпеть? Будет вам колхозница!

— Бать, мы жрать-то сегодня будем? — максимально сипло обратилась к папеньке, у которого глаза готовы были выпасть из орбит. — На той “зоне” уже давно обед прошел, а здесь едой еще и не пахло даже.

— Некоторым и не повредит, — ядовито выплюнула Натуся, перекосив свою рожу. — Жо… бедра слишком полные, в форму не войдут.

— А у некоторых лишний вес из мозга тоже ушел, да? — не осталась в стороне. — Это только в этом доме мужчины любят полые кости облизывать.

Отец зашелся судорожным кашлем, будущая маменька обиженно фыркнула и засеменила в сторону кухни. Я же пристально разглядывала стремительно зеленеющее лицо рыжей дряни. Я тебе не дамся, сучка!

— Андрей! — наконец взвизгнула заторможенная курица. — Да как она вообще смеет?!

— Ооо! А можно и я тебя буду называть Андреем? — громко выкрикнула, перекрыв своим возгласом противные вопли. — А что, папочка уже не в моде.

— Хватит! — рявкнул отец, да так, что Натали обиженно поджала губки и начала озираться. Сам же папенька пошел по следам своей Сонюшки, пропавшей в поисках еды.

— Что за шум, а драки нет? — возник из ниоткуда подгнивший Пол и к нему в объятия тут же бросилась рыжая.

— Могу легко устроить, — фыркнула, за что моя персона удостоилась длительного взгляда серых глаз. Пристального такого, изучающего, который прошелся по всему телу и решил задержаться на лице, словно пытаясь прочесть.

— Думаешь, это смешно? — наконец, нарушил молчание Максимов.

— А похоже, что я смеюсь? — моя бровь медленно поползла вверх. — У моего брата был лучший друг, который всегда говорил, что бить надо первым. Потому что ему еще предстоит младшую сестру защищать.

— Вот ведь прищепка! Подслушивала, значит, — совсем тихо усмехнулся себе под нос Макс, а затем, словно собравшись, сделал серьезное лицо и продолжил. — Твой брат был…