Глава 26

Меня интересовали гоблины. С орками было всё понятно, пришёл, постукал, победил, а вот на пещерных жителей и отдалённых родичей поглядеть было крайне любопытно.

Поэтому я основательно запасся факелами, верёвками, вяленым мясом и водой, взял короткий гномий топор, чтобы сподручнее было драться в тесных коридорах, позвал с собой Дургуза и Улдука на подмогу и на рассвете отправился к ближайшим пещерам, про которые мне рассказал шаман.

Скрывать от меня их местоположение было бессмысленно, я бы всё равно нашёл их рано или поздно. Пусть даже и находились они на самой границе с гномьими землями, куда мы старались не соваться лишний раз.

Улдук снова ворчал и ворчал без остановки.

— Вождь, на кой тебе эти гоблины, — хрипло басил он. — Мелкие, вертлявые, трусливые. Негоже орку с ними разговоры говорить.

— Их даже стукать неинтересно, — поддержал его Дургуз. — Разбегаются сразу. И взять у них нечего.

Мы брели по горной тропе, след в след, и поддерживать разговор было не слишком удобно, так что я молча слушал их ворчание. Можно было, конечно, прикрикнуть на обоих, заткнуть, но я был довольно либеральным вождём. Лучше выслушать недовольство и сделать по-своему, чем окружить себя лживыми лизоблюдами.

— Мне поглядеть интересно, — бросил я через плечо.

Мы достигли одного из входов в гоблинские пещеры, и зияющий чёрный провал в земле доверия не внушал. Дургуз осторожно заглянул внутрь и бросил туда камешек. Мы все внимательно прислушались, но звука падения так и не услышали.

— Вождь, может, ну его? — буркнул Улдук. — Может, пойдём лучше Ледяных Огней постукаем? Ихних охотников опять на нашей земле видели.

— Постукаем, — заверил его я. — Но потом. Чуть позже.

И всё же в этот провал, довольно тесный и узкий, лезть не хотелось от слова совсем. Я никогда не был любителем лазить по пещерам, и спелеологией не интересовался. Ни в прошлой жизни, ни в этой.

— Я туда не полезу, — заявил Дургуз. — Вот чё хочешь со мной делай. Не полезу.

— Да погоди ты, — хмыкнул я, в очередной раз обходя провал.

Это был не единственный вход, так что можно было попытать счастья в другом месте. На землях гномов. Что-то мне подсказывало, что там будет получше. Главное, не перепутать его с входом в действующие гномьи шахты, иначе мы оттуда не выберемся.

— Пошли отсюда, — приказал я.

— Ура, — выдохнул Улдук. — Стукать?

— Может и стукать, — пожал плечами я. — Дальше идём.

Памятное ущелье, из которого мы бежали, сверкая пятками, заставило меня напрячься и ещё пристальнее смотреть по сторонам, но гномы пограничных постов не ставили, считая, что в их пещеры и шахты никто не полезет. Поэтому мы прошли там без особых приключений, но вместо того, чтобы идти к лесоповалу, где мы дрались с гномами, мы свернули по едва заметной тропке вниз по склону.